— А ведь дурная штука, правда? Вроде бегает быстро, а мозгов — как у лесного таракана. Десяток солдат нас бы тут точно всех уложил, и никакой взрыв не помог бы.
— «Серые» себя берегут! — сердито ответил ему Касси. — Они лучше железо под наш удар подставят. Они, в отличие от нас…
Касси зашёлся в кашле и не закончил фразу.
Впрочем, Тейкон и так всё понял.
«А ведь каратели и в самом деле травить нас собрались, — подумал Касси. — Недаром именно робота в шахте оставили! Ай, сволочи хитрые!»
Касси стёр с губ слюну. Рукавом протёр ствол автомата, отсоединил обойму. Вставил новую. Передёрнул затвор.
— Пора? — спросил Тейкон.
— Пора, — согласился Касси. — Пора выходить!
Движение началось незаметно. Корабль медленно отступил от «Декрона», развернулся кормой к погибшему звездолёту.
«Я всё записал…»
Заработали маневровые двигатели, «Тритис» стал набирать скорость, постепенно переходя в режим разгона.
«Я не могу выйти на связь. Компьтер подключит аварийный передатчик. Данные телеметрии, пульс, биение сердца, дыхание, температура тела, химический состав пота и его количество на коже, движение зрачков, зафиксированное камерами слежения… Жалко, что я останусь здесь. Чей-то голос, тихий, но отчётлививо слышимый, сказал мне, что идти уже некуда. Мой дом теперь здесь. Странно, так странно и неожиданно всё вышло. Мой полёт должен был продолжаться два, от силы — три дня единого времени. Вместо этого — жизнь».
— Готовность к ускорению, выход на субсветовую скорость, — доложил компьютер.
Каэ подошёл к креслу.
— Рекомендую надеть скафандр, — заметил «Тритис».
Голос его звучал теперь привычно-невозмутимо, и недавние интонации — страха и неуверенности в себе, исчезли. Или «Тритис» заблокировал эмоциональный симулятор. И отключил процессор высшей нервной деятельности, уничтожив саму возможность испытывать страх.
«Как просто он умеет решать свои проблемы!»
— Почему? — спросил Каэ.
Впрочем, ответ ему и без того был известен. Разве что, он хотел оценить действительную степень опасность и то, как относитес к ней «Тритис».
— Нас сканируют бортовые системы крупного космического объекта, — напомнил компьютер.
Каэ сразу же вернулся на «Тритис», получив тревожное сообщение от бортового компьютера. Единственное, что он успел — забрать бортовой журнал «Декрона», записи на пластинах эретона.
Спасатели доставили контейнер с пластинами на «Тритис».
Едва Каэ успел, освободившись от тяжёлого скафандра, войти в зал управления, как улышал тревожный звук аварийной сирены.
К «Тритису», снижая скорость после стремительного прыжка из гиперпространственного коридора перемещения, быстро приближался космический корабль.