Элмет подбежал к вешалке, набросил покрывало из полупрозрачной ткани и, сбросил на ходу сплетённую из мягких трав обувь для спортивных занятий, побежал в сторону душевых кабинок.
— Каэ, составь компанию! — Элмет махнул рукой. — Знаю, что душу ты предпочитаешь ванну, но хотя бы постой рядом. К сожалению, у нас мало времени.
— Что-то срочное? — спросил Каэ, с некоторой опаской подходя к душевой кабинке (этим утром он надел новый костюм: белые брюки свободного покроя и белую куртку с серебряными застёжками… ближе к вечеру, кажется, должен был быть сеанс видеосвязи с родной планетой, и хотелось выглядеть мужественным красавцем-пилотом, а забрызганным водою потешным клоуном… хотя сына, может быть, это зрелище и развеселило бы).
— Не бойся! — успокоил его Элмет и подошёл к панели управления душем. — Сейчас сделаю экран…
Он нажал на кнопку — и синяя пелена сгустилась между ним и Денкисом.
— Ни одна капля не проскочит, — уверенно сказал Элмет.
— Какой душ хотели бы принять? — отозвался динамик душевой кабинки, среагировав на движения Элмета.
— Сокращённый вариант, утренний, температура тела, — ответил Элмет.
И строгим голосом добавил:
— Никаких мне контрастных струй! Знаю я вас, шутников!
— Не беспокойтесь, — ответил душ. — Включить контроль пульса? Сердцебиения?
— Ни в коем случае! — оборвал его Элмет. — И приступай немедленно, а то я начну сердиться.
Душ коротко пискнул в ответ и с разных сторон стал окатывать закрутившегося и запыхтевшего Элмета струями тёплой воды.
— Ой, Творец! — радостно вскрикивал Элмет. — Вот это счастье! Вот это ты хорошо постарался! И массажный душ по спине, пожалуйста…
Денкис отошёл в сторону и присел на скамейку возле душа.
— Что же случилось, Элмет? — спросил он.
Фырканье на миг прервалось. Каэ показалось даже. Что Элмет замер.
— Чуть давление убавь, — сказал Элмет и струи стали заметно меньше. — Вот так, да…
— Сообщение с базы? — продолжал допытываться Каэ.
Конечно, он понимал, что не слишком-то вежливо приставать к моющемуся в душе человеку с расспросами, особенно если этот человек изрядно вымотан утренней тренировкой, да и к тому же занимает важную и хлопотную должность руководителя мобильной группы экспедиции и заместителя самого Ольвеса.
Но любопытство… Точнее, не любопытство, а смутное беспокойство не давало ему покоя. И отчего-то казалось, что спешный этот вызов каким-то образом связан с…
«Да нет, не может быть!» — одёрнул себя Каэ.
Но не выдержал, и додумал странную, шальную эту мысль: связан с теми снами, что не отпускали, преследовали его все последние ночи.