— Так это что? С вами в комнате? — обалдела Наташа.
Окружающие дружно фыркнули и опять рассредоточились по пятачку.
…Час тянулся за часом. Люди подходили и отходили… Кто-то сговаривался и уходил осчастливленный, с новым хозяином чуть ли не под ручку… Но большинство, как и Наташа, по-прежнему переминались на одном месте.
Сдающих было несравненно меньше, чем снимающих. Да еще у каждого были свои пожелания и капризы… А уж цены!
Через несколько часов Наташа поняла, что им даже и мечтать не стоит об отдельной квартире. Вот если бы подвернулась комната… У нее из-под носа перехватили парочку хороших, всего за полтинник. Одна хозяюшка желала только молодого человека приятной наружности, и никаких семей. А от других Наташу просто оттеснили озверевшие от бессмысленного стояния конкуренты.
Ноги у Наташи опухли и начали глухо ныть, совсем как во время беременности. И спина болела, словно в позвоночник вогнали раскаленный кол… Сейчас бы вытянуться и полежать…
«Потерпишь, неженка! — ругала себя Наташа. — Скоро тебе вообще негде лечь будет».
За этот долгий день она уже выучила наизусть лица всех своих товарищей по несчастью, и теперь каждый новый человек, который приближался к квартирному торжищу, сразу бросался ей в глаза.
Но все чаще замеченные ею не сворачивали в толпу, а с интересом скользили по ним взглядом и проходили мимо…
Уже заполыхало закатом небо… Уже многие плюнули на это гиблое дело и поспешили по домам отдыхать… А Наташа все стояла, прижав к груди наспех написанный листок, по примеру того офицера: «Семья снимет квартиру. Недорого».
У нее уже не было сил бросаться навстречу и тараторить заискивающе перед всяким мурлом.
«Если кому-то надо сдать — то прочтет и подойдет, — решила она. — А если нет, то что я перед ними выгибаться буду?»
У нее возникло чувство, что она стоит на панели… Или на паперти… Неизвестно, что хуже…
Она добралась домой уже в сумерках, расстроенная и усталая до изнеможения.
Андрей, казалось, вовсе не расстроился, узнав о ее безуспешной попытке.
— Я же говорил, это бесполезняк, — пожал он плечами. Дескать, не верила? Сама убедилась?
— Но Андрюша… Как же теперь?..
Наташа никак не могла взять в толк, почему он так спокойно к этому относится. Она, например, уже была близка к панике.
— Мне бы твои проблемы! — фыркнул он.
Наташа широко раскрыла глаза.
— Почему мои? Это наши проблемы. Пойми, через неделю надо отсюда съезжать. Куда?!
— Ну… можно пока в общежитие… — туманно сказал он. — А там видно будет…
— Как в общежитие? — не поняла Наташа. — Ты в свое, а я в свое, что ли?