Утром 21 августа в 18 километрах юго-западнее Талмаз части дивизии еще раз натолкнулись на хорошо организованную оборону противника. Два раза наши пехотинцы пытались выбить гитлеровцев с занимаемых позиций. И оба раза откатывались обратно. Гитлеровские штрафники офицерского батальона били из пулеметов умело, ловко маневрируя огнем.
Тогда мы поставили полк артиллерии на прямую наводку. Огонь тридцати шести орудий за полчаса смял всю вражескую оборону. Снова пехотинцы пошли в атаку. Первой ворвалась в траншеи врага 8-я рота под командой старшего лейтенанта Соковича. Гитлеровцы дрались до последнего, схватывались врукопашую. Они не хотели сдаваться в плен. В этой схватке погиб старший лейтенант Сокович. Командование ротой принял на себя секретарь партбюро старший лейтенант Окороков. Он завершил бой.
Молдавские деревни как будто уснули в зелени. А на дорогах пыль. Она клубится вслед за колоннами наших войск. Навстречу идет большая группа румынских солдат. Усталые, запыленные, шагают они на восток. Румынский лейтенант поднимает руку, просит нас остановиться. Подходит к нам, щелкает каблуками высоких, с ремешками, сапог.
— Домну колонел-локотенент. Разрешите узнать, где есть русский плен?
В самом деле, где? О пунктах сбора пленных нас не информировали. Что же сказать этому «локотененту»? Машу рукой на восток.
— Там… В Бендерах…
Их старая армия развалилась. Румыны поняли всю глубину того, что сделали раньше, воюя против нас, и теперь готовы помогать нам в борьбе против немецко-фашистских захватчиков. Утром 21 августа на нашем участке в прорыв был введен 4-й гвардейский Краснознаменный Сталинградский механизированный корпус. Его танки и мотопехота с ходу овладели Фештелицей и повернули на юг — на Бородино — Тарутино. Этот корпус нам был хорошо известен. С ним мы шли бок о бок в целом ряде сражений: Миус-фронт, прорыв «линии Вотна» на реке Молочной, прорыв на правобережье Днепра в районе Апостолово. И повсюду солдаты и офицеры этого корпуса показывали образцы воинской доблести.
Отдавая должное гвардейцам мехкорпуса, и мы стремились, как говорят, не ударить лицом в грязь. Вот и сейчас, узнав о вводе корпуса в бой, командир дивизии полковник Парфенов тут же отдал приказ о выдвижении передовых отрядов.
— Артиллеристы берут с собой автоматчиков стрелковых полков. По роте на каждый дивизион, — распорядился он — и не отставать от танкистов и мотопехоты.
У нас в полку 36 боевых автомашин. На каждую машину взяли автоматчиков и разведчиков. Возглавили их отважные пехотные командиры — Алексей Хабаров и Вячеслав Князев. К вечеру 21 августа передовые отряды были на подступах к Бородино и Березино. Короткий бой, и передовые отряды заняли эти населенные пункты одновременно с танкистами и мотопехотой 4-го корпуса. Ночью вслед за танками передовые отряды вошли и в Тарутино.