25 августа, когда наши войска приступили к уничтожению и пленению окруженных войск противника, создалась сложная обстановка. Наши части вели бой на фронте Цыганка, Леово, Купкуй, севернее Филипен, южнее Ченака. Все, чем мы располагали, было задействовано, и в резерве корпуса не оставалось ни единой роты. Разрыв между нашим правым флангом и соседом справа — 82-м стрелковым корпусом — составил около 80 километров.
В такой обстановке, когда противник старался во что бы то ни стало прорваться в направлении Леово и южнее, трудно было сдержать его натиск. Бригады 4-го гвардейского и 7-го механизированных корпусов вели бой в районе Минжира, Томая.
Утром 25 августа командир 20-й гвардейской стрелковой дивизии доложил в штаб корпуса, находившийся в Филипенах, что его боевые порядки обстреливаются прямой наводкой «Фердинандами» с окраины Леово. Нас это сообщение удивило: там прошли наши войска. С целью проверки достоверности факта мы с начальником разведки корпуса подполковником Нестеровым и офицерами-артиллеристами на «додже» выехали в район Леово. По дороге в одном километре от Леово стояла наша артиллерийская батарея. Когда мы приблизились к ней, офицер остановил нас. Из его доклада мы узнали, что на окраине Леово стоят немецкие «фердинанды» и ведут огонь прямой наводкой по дороге. Два наших броневика, проследовавшие на Леово 15 минут назад, были сожжены. Мы сами решили убедиться, свободна ли дорога в сторону Леово. В это время на большой скорости проследовал немецкий трофейный «штеер». В нем находилось до десятка наших офицеров и солдат-танкистов. Мы стали подавать сигнал для остановки, но они, не обратив внимания, продолжали следовать на запад.
— В машину, — скомандовал я, и мы устремились за удаляющимся от нас «штеером». Когда между машинами было метров триста, с окраины Леово последовал выстрел. Снаряд разорвался в машине «штеер». Послышались крики. Затем — второй выстрел, но он перелетел через «штеер» и упал метров на 100 ближе к нам. Шофер развернул машину. Последовал третий выстрел. Разрыв пришелся в том месте, где недавно находилась наша машина.
Мы возвратились к батарее, и я извинился перед офицером-артиллеристом за свое недоверие, а командиру батареи приказал подобрать удобную позицию и выдвинуть орудия для ведения стрельбы прямой наводкой.
Не успел я дать необходимые указания, как к нам на «виллисе» подъехал командир корпуса генерал Котов. Заметно волнуясь, генерал рассказал нам, что он был в 195-й дивизии. Когда услышал стрельбу в районе Леово, немедленно выехал туда. Ради предосторожности пробирался по кукурузе. Он видел, как «фердинанды» вели огонь и сожгли два броневика. Изучив обстановку, решил накрыть их артогнем. Но в это время показался «штеер». Сначала он подумал, что прорвались немцы. Но «фердинанд» выстрелил и разбил «штеер».