Он поворачивает голову к одному из бойцов. Губы его шевелятся:
— Пить…
Элин Ахмедов побежал к речке. Набирая воду, услышал взрыв. Бросился обратно. На том месте, где лежал комиссар, чернела воронка.
Элин полз, пробираясь сквозь кусты. Полз и плакал безмолвными солдатскими слезами. Потом встал во весь рост и пошел. В одном из оврагов встретил нескольких бойцов и старшего лейтенанта Маевского. Ахмедов подошел к нему и пробормотал несвязно:
— Комиссар… Снаряд…
Все молча сняли пилотки и, склонив головы, медленно направились к себе в подразделение.
Наступила темнота. Бой окончился. Маевский доложил командиру полка о смерти И. М. Колесова.
Лапшов приказал найти останки комиссара. Разведчики полка обшарили всю местность, уже занятую противником, но безрезультатно. Рано утром возле могил товарищей был проведен траурный митинг, где присутствовал и командир дивизии Ф. Е. Шевердин. На этом митинге чонгарцы поклялись отомстить за своих товарищей.
Полк отступал, оказывая сопротивление противнику на каждом шагу.
Возле села Сингурены пулеметчики полка заняли у моста, на левом берегу реки Реут оборону. Под их проливным пулеметным огнем немало полегло солдат противника. Только два пулеметчика сумели удержать около батальона фашистов. Они погибли, но дали возможность полку подготовить и занять рубежи северней города Бельцы. Тела этих двух смельчаков местные жители бережно перенесли и похоронили на кладбище.
Сражение за город продолжалось два дня. В бою за Бельцы мужественно вели себя полковые и дивизионные артиллеристы. Удачно расположенные северо-восточнее города дивизионы 106-го гаубично-артиллерийского (ГАП) и 81-го легкоартиллерийского (ЛАП) полков метким огнем контролировали подступы к городу со стороны Фалешт, Рышкан, Глодян. Как только на дороге появлялись машины или подразделения противника, они сразу попадали под обстрел.
10 июля немцы окружили артиллеристов. Тогда командир 2-й роты 110-го отдельного саперного батальона (ОСБ) Шатько и политрук Лоханский сформировали группу для контратаки, в которую вошли подразделения саперного батальона и разведвзвода, а также батальон связи.
Во время контратаки понесли большие потери, но артиллеристам удалось выйти из окружения, вывезти орудия и присоединиться к своим частям.
11 июля все части 48-го корпуса вышли на рубежи речки Кайнар и расположились на линии от села Изворы до села Гура-Кайнары, а затем по реке Реут до села Гиндешты.
В самые жаркие июльские дни, когда зажелтели поля пшеницы и ячменя, наполнились ароматом груш и яблок фруктовые сады, на которые так щедра Молдавия, разгорелись кровопролитные сражения. На небольшой речушке Кайнар дрались с превосходящими силами врага дивизии генерала Галактионова и полковника Шевердина.