— Видите ли, — Андре снова заставил меня следовать за ним, — в последние месяцы я пытаюсь разрешить для себя сложную дилемму. За что можно любить человека. Мне не понятно, что должно лежать в основе такой привязанности. Симпатия? Физическое притяжение? Почему именно Анри, вы можете сказать?
Я вспомнила свою первую встречу с Анри Вейраном, и на сердце сразу стало теплее.
— Его нельзя было не полюбить, — ответила с улыбкой. — Он будто излучал свет, и я чувствовала себя… важной для него. Единственной в мире.
Андре задумчиво кивнул чему-то своему.
— То есть причина в цвете его магии?
— Совсем нет. Даже будь он темным, ничего бы не изменилось. Свет — это то, что идет изнутри.
— Как забавно.
Мне даже стало обидно, что кто-то находит мои чувства забавными. Но потом вспомнила, кто идет рядом, и затаила дыхание.
— Допустим. Допустим, что вы попались на внутренний свет графа Вейрана. Но теперь его нет.
— Неправда, есть, — поторопилась защитить любимого. — Конечно, пустота изменила многое, но Анри — это Анри.
— И как ни назови тебя, ты будешь все тем же, проклинай или молись, — процитировал Андре знакомое стихотворение, которое когда-то учила в коллеже.
— Спасешь меня ты или же погубишь, я не ропщу, ведь ты один — вся жизнь, — закончила я четверостишие.
— Любите Ардеана? — чуть приподнял брови Андре. — Неожиданно.
— Вы тоже?
— Терпеть не могу.
— И цитируете наизусть.
— Въелось в голову. Так вернемся к нашей теме, мадемуазель Лерьер. Почему же, если вы любите Анри, дарите поцелуи другому мужчине?
— Это был… дружеский поцелуй, — попыталась оправдаться.
— Так, может, попросить у вас вражеский? Поделитесь?
— Нет, — тут же отвернулась я.
— Как вы жестоки! — рассмеялся Андре. — Не беспокойтесь, свой поцелуй я берегу совсем для другой дамы, на свидание к которой и направлялся.
— Я отвлекла вас? — почувствовала, как вспыхнули щеки.
— Ничего, она подождет. И все же, зачем людям так необходимо привязываться к кому-то? Как думаете?
— Чтобы не остаться в одиночестве, — ответила я.
Андре кивнул чему-то своему с чисто исследовательским интересом. А впереди показался поворот, за которым скрывался дом Вейранов.
— Думаю, я оставлю вас здесь, — замер Андре. — Мне не хотелось бы видеться с вашими домашними. Поэтому, любезная мадемуазель Лерьер, позвольте попрощаться. Не скажу, что надолго, но пока что — до встречи.
— До свидания, Андре, — ответила я, надеясь, что этот миг никогда не наступит. — Спасибо, что проводили.
И почти бегом бросилась к дому, пытаясь избавиться от ощущения, что вот сейчас в спину полетит темное заклинание. Ворвалась на первый этаж, надеясь, что Фил и Лиз еще здесь и ждут меня.