— Что?
Дареаль замер, будто не веря своим ушам.
— Вам повторить? — нахмурился Кернер. — У вас есть сутки, чтобы организовать задержание графа Вейрана. Поручите своим подчиненным подготовить все необходимые бумаги.
— Могу я узнать причину?
— Конечно. Неуплата налогов, нападение на служащих комитета податей, использование запрещенных видов магии. Ваша задача — провести арест без жертв как с одной, так и с другой стороны и убедиться, что граф Вейран не покинет тюрьму до нашего особого распоряжения.
— Это противозаконно, — холодно ответил Дареаль. — Не проведено расследование, не собрана доказательная база. И потом, как можно обвинять графа Вейрана в просрочке по платежам, если еще месяца не прошло, как он вернулся из пустоты? Как бы я ни относился к Анри Вейрану, но в данном случае он ни в чем не виноват.
— Спорите, герцог? — нахмурился Кернер. — Сказывается ваша нежная дружба с невестой графа? Или же просто теряете хватку?
— Я действую в рамках закона Гарандии. Это единственное, что имеет значение.
— Тогда скажу по-другому. — Магистра будто окутало облако тьмы. — С каких это пор интересы Анри Вейрана для вас важнее собственных, герцог? Или напомнить, как вы получили титул при предыдущих магистрах?
— В напоминаниях не нуждаюсь, — спокойно ответил Дареаль. — Титул я получил за безупречную службу и безукоризненное выполнение своих обязанностей. Но позвольте теперь вам напомнить, что в мои обязанности не входит арест невиновных людей.
— Давно ли вы стали таким принципиальным, Дареаль? — поинтересовался Кернер.
— Всегда был. Только, увы, позволил себе об этом забыть.
— Приказы магистрата не обсуждаются. Через полчаса вы получите подписанное распоряжение. А пока вон отсюда!
Дареаль поклонился и вышел быстрым шагом, а Кернер подскочил с места.
— Каков наглец, а? Ты слышал, Пьер? Он будет нам тут условия ставить!
— Он прав, — отметил магистр пустоты. — Законом здесь и не пахнет.
— Думаешь, жизнь в Гарандии станет лучше, если магистрат падет?
— Мне кажется, падение магистрата мало зависит от Анри Вейрана. Вся его опасность — в непредсказуемости. Граф — отчаянный человек, и, если зажать его в угол, кто знает, что мы получим в ответ?
Дверь снова открылась.
— Дареаль, я неясно выразился? — рявкнул магистр Кернер. — Через полчаса!
— Мне хватило и пяти минут. — Герцог Дареаль протянул магистру лист бумаги.
— Что это? — удивленно спросил тот.
— Заявление об увольнении по собственному желанию. Я оставляю службу в магистрате. Разрешите идти?
— Герцог, не стоит горячиться, — вмешался магистр Эйлеан. — Поверьте, никто не сомневается в вашей верности магистрату и букве закона. Но есть ситуации, которые требуют сложных решений.