- О, как здорово встретить своего человека в этой пустыне! Сашенька чудесное имя! Давай, родная, на "ты", если я для тебя не слишком стар, - в порыве братской любви он сгреб Сашу себе подмышку. Другой рукой отправил под язык очередную мятную таблетку. Шли к "Эль-Ранчо".
Девушка сбросила мужскую ладонь с плеча. Ее платье было почти прозрачным.
- Не слишком, не слишком, - сказала она. - Жарко сегодня на солнце до безумия.
Они стояли на середине главной улицы Лас-Вегаса, на пешеходном островке между двумя широкими потоками сверкающих машин. В небе, голубом и бесконечном, царил полный штиль. Рыжими волосами Саши поигрывал ветер, поднятый проносящимися мимо автомобилями.
- Не желаешь окунуться перед едой? - предложил Андрей. - В бассейне. А можем пойти на вышку.
- Нет с собой купальника, Андрей.
- А под душем освежиться?
- Под каким? - спросила Саша.
- Есть тут, один на весь Лас-Вегас, - сказал Растопчин. - У меня в номере. Сто метров отсюда.
На светофоре зажегся зеленый. Андрей шагнул с бордюра на мостовую и подал руку циркачке.
- Не стоит ли мне вернуться к ребятам, пока не поздно? - спросила она.
- Поздно, - заверил Андрей. - Да и не отпущу.
- А ты кто?
Он пожал плечами:
- Архитектор.
- И строишь в Америке? Что ты строишь в Америке?
- Ничего, - сказал Растопчин. - Читаю лекции. "Русская и советская архитектура". Вообще-то мой семинар-с сентября, но три недели назад в ЮСИЭЛЭЙ была одна конференция, вот я и приехал пораньше, - объяснил Растопчин. - А сейчас "окно".
- Ты говорил, что сегодня уезжаешь, - Саша остановилась, разглядывая макет старинного фургона. - В натуральную величину... А на лошадей что, денег не хватило? Я имею в виду - на деревянных. Кстати, ты умеешь запрягать?
- Скульптуры?
- Живых лошадей.
- Нет, - сказал Андрей.
- А я умею, - циркачка взяла Растопчина под руку. - Так куда ты уезжаешь?
- В Сан-Луис-Обиспо.
- В Сан-Лу...
- Маленький городок на юге Калифорнии. Знаменит Университетом и отелями. Потрясающие окрестности, - сообщил Андрей. - Рядом имение Херста, замок, океан.
На козлах фургона сидели два крашеных маслинной краской ковбоя и приветствовали Андрея и Сашу деревянными улыбками.
- Часть наших сейчас в Лос-Анжелесе, - сказала Саша. - Девочки и меня зовут, им там обещана работа. Не цирк, конечно. Что-то вроде варьете.
- Влипнешь в очередное дерьмо, - предположил Андрей. - Не боишься?
- Ты летишь или едешь на машине? - спросила Саша.
- У нас машина, - Андрей толкнул дверь-вертушку и вошел в "Эль-Ранчо". Саша последовала за ним.
- Дорога, случайно, не через Лос-Анжелес?