Ах вы, твари сиволапые!
Мы вас тут защищаем, а вам сена жалко!? Вы о каких-то коровах печетесь!?
Да за такое...
Расстрелять бы, да нельзя. Но вот сапогом в морду - это можно. Это крестьяне получали регулярно. Параллельно с облигациями.
Вот и сейчас...
Удалось найти несколько возов сена, и забрать их, но в морду староста получил! А чего он! На колени падает, сапоги обнимает... да на эти сапоги такая кожа пошла, которую в его паршивой деревеньке отродясь не сыщешь! Разве что с него содрать!
А он их - соплями!
Коровы падут, козы... Лошадям не хватит... да не наплевать ли?!
Пусть прирежут свою скотину - да и на мясо! А не хотят сами съесть, так пусть продадут в городе! Небось, заплатят... облигациями!
Это тор Мелехин и сказал старосте. А заодно и в морду ему дал. Чтобы понимал, тварь, с кем разговаривает! Староста утерся и успокоился.
По плохой дороге возы едва ползли, а возницы отгавкивались, предлагая запрячь в телеги не крестьянских коней, а кавалерийских. А чего!?
Эва какие лошади! Они и повозку потянут!
Подобное предложение не вызывало симпатии у кавалеристов. Но действительно - падут крестьянские лошаденки посреди дороги, не своего ж коня в телегу запрягать? Вот и приходилось едва тащиться...
Крестьяне зло переглядывались. Молчали, но хмуро, зло...
Если бы тор Мелехин обратил внимание на их настроение, но куда там! Он же - тор! А это крестьяне! Сволота, быдло, серая плесень... чего на них смотреть? Он и не смотрел...
А когда с близко расположенной опушки ударили выстрелы...
Когда взметнулись на дыбы кони...
Когда пуля ударила в грудь, и на миг стало горячо, а потом в лицо бросился белый снег, быстро становящийся алым, а затем и черным...
Тор Мелехин даже ничего понять не успел. Он умер первым.
Остальные...
Подольск - транспортная развязка. Но леса вокруг него есть.
Хорошие леса, густые... и народ здесь частенько охотой живет. Староста лесной деревни, в которую явился тор Мелехин, был охотником. И брат его, и отец, и дед...
Староста не врал.
Что с тех бумажек толку? А козы, коровы...
Это - жизнь их детей. Жизнь семей. Станет ли он колебаться?
Да ни минуты!
Пуля из старого, еще дедовского ружья, ударила в грудь кавалериста. Надо бы в голову, да побоялся. Все ж далековато...
Пятеро охотников после ухода грабителей встали на лыжи. Они-то лес знали!
Здесь спрямить, тут срезать... на месте засады они оказались часа за два до своей добычи. Хотя предупрежденные возницы и так не торопились, давая старосте время все успеть.
Пять выстрелов грянуло разом. Перезарядить - и второй раз. Как по волкам.