— Нет! — тут же возмутился парень, косясь на других, старательно слушающих наш разговор, — Ник, так нельзя! Вдруг ты его оскорбишь и он откажется учить меня.
— Откажется, другого найдем, — отмахнулся я, — за золотой в день, найдём другого мастера.
— Ник пожалуйста! — взмолился Чи Хон, — я здесь новичок, не порть мне пожалуйста репутацию своими поступками!
— Ого! Вот мы как заговорили, — искренне изумился я тем, что он не понимал, как им манипулируют. Причем похлеще чем я.
— Учитель идёт! — зашипел один из подростков и все троя тут же упали на пол, продолжая занятие. Мне пришлось взять из дома одно из соломенных кресел и пристроиться в теньке, там, где пол уже был помыт.
Старец и правда вернулся с теми, кто ожидал у ворот и они также получили задание драить полы. Все беспрекословно бросились за вёдрами и щётками.
— Дед, ну это наглость, я плачу тебе золотой и вместо учёбы, мой ученик драит полы, — отмахнулся я от его удара, когда он попытался пробить в голову.
— Иди к остальным! Ты такой же ученик, как и они!
Не открывая глаз, мне хватало и камер, я отбивался от него сидя на кресле, понимая, что он сейчас дерётся не в полную силу. Клюку, ударившую рядом с головой и пробившую деревянный помост, пришлось отбивать мечом, успев отрезать от неё навершие, на которое он обычно опирался руками.
— Ага! Снова твой тайный меч! Где ты его прячешь? В руке? — старик сразу успокоился и довольно ухмыльнулся, — почему я его не ощущаю, когда он спрятан?
— Он часть моего тела, — я пожал плечами, — но ты не ответил на вопрос. Когда будешь учить Чи Хона? Мне не хотелось бы задерживаться в городе надолго.
— Ник, так ведь тебя называет парень?
Старик кликнул одного из учеников и тот пулей метнувшись, принёс ему такое же кресло, как и то, на котором лежал я.
— Угу.
— Ник, мне интересен ты, а не он. Он полная посредственность, к тому же не дружит с головой. Не понимаю, чего ты с ним возишься.
— Зря ты так дед, — оскорбился я за паренька, — если тебе с детства давали бы смесь Белого Лотоса с корнем си джоу, вряд ли бы ты стал таким умным.
— Кто мог подобным заниматься? — удивился мастер, — зачем? Это же наркотик.
— А, борьба за власть, — не стал раскрывать дальше подробности, — так что Чи Хон способный, упорный паренёк. Ну и я надеюсь, что смогу ему помочь, после подобного детства.
Мастер задумался, снова позвав ученика, который принёс ему раскуренную длинную трубку, и старик затянулся, выпуская кольца дыма.
— Почему у тебя демон на плече? — неожиданно спросил он, — не то, чтобы я был против, это как бы не моё дело, но в городе есть и другие сильные Ищущие, которым также будет интересен этот факт.