* * *
— Ригота? — в голосе Эй Чи, после исчезновения гостя, моментально пропала строгость и неприязнь по отношению к девушке.
Она тоже изменилась, выпрямившись и гордо подняв голову. Синяк под глазом моментально исчез.
— Он ушёл, но похоже раскусил наш маленький спектакль. Вы оказались правы мастер, он слишком умён, чтобы вестись на подобные спектакли. Боюсь даже сейчас, ушел только потому, что догадался о дальнейшем продолжении беседы, но уже без него.
— Ты можешь теперь однозначно определять, когда он рядом, а когда нет?
— Не дальше пяти метров, — созналась она, покачав головой, — потом его аура просто теряется в пространстве. Впервые с таким сталкиваюсь.
— Джейн, на сколько мы можем ему доверять?
— Да он сам открыто об этом говорит учитель, — мужчина пожал широкими плечами, — ни на сколько. Пока наше партнёрство его устраивает, он нам помогает.
— Его полные боевые возможности ты смог определить?
— К сожалению нет, у него всё время что-то, да остаётся в тайнике. То неизвестное оружие, убивающее без следов, что зелья, которые могут противостоять тому невидимому мору, что царит теперь в Небесном Городе. Он полон загадок и не спешит нам их все открывать.
— Но даже изученных его способностей достаточно, чтобы со всей серьёзностью отнестись к возникшей угрозе, — медленно проговорил император, — один раз мы проигнорировали его предостережения, результаты этого всем известны.
— Нужно студентов по обмену отправлять домой, мы имеем слишком большие риски, если с ними что-то произойдет в нашей империи. Их безопасность, против противников подобных Нику, мы обеспечить не сможем.
— Хорошо деда. Подготовьте письма послам?
— Сделаем.
— Что с отцом? — сглотнув ком в горле, внезапно спросил император.
— Продолжаем поиски. Амулет, который он подарил Сяо Тей показывает, что его создатель всё ещё жив.
— Если это так, может быть и другие спаслись?
— Только если те, кто в этот момент там отсутствовал. Ваш отец видимо тоже ушёл незадолго до взрыва.
— Как появится малейшая информация о нём, докладывать незамедлительно!
— Слушаемся Ваше Императорское Величество, — согнулись в поклоне оба Судьи.
— Что по демонам Эй Чи? Мы можем ожидать нападение, когда они узнают, что Небесного Города больше нет.
— Вероятность весьма велика, — покивал головой старик, — я бы посоветовал поговорить с Владыкой Гелом, чтобы тот выступил посредником в переговорах с Князем, но не буду. Демон слишком умён и хитёр, чтобы не зацепиться за кончик клубка, что мы ему дадим, и не распутать всё до конца. И так Судьи докладывают, что агенты демонов активизировались во дворце, выспрашивают, почему всех вернули с заданий и что вообще за суета началась у людей.