– Что ж, – сказал он. – Если ты мне дашь честное слово, что не имеешь отношение к краже, – то можешь идти.
– Честное слово я не брала эти деньги, – скороговоркой выпалила Юля.
– Тогда позови свою помощницу. Давно ты ее знаешь?
– Славу? Да почти столько же, сколько работаю риелтором. Я за семь лет помощницу не меняла. Претензий к ней нет. Она хорошая девочка. Исполнительная. Честная. Не замужем, как и я. Мы с ней рабочие лошадки, тянем лямку, рассчитывая только на себя.
– Ну, она-то еще молодая. Сколько ей? Двадцать восемь?
– А я старая, да?
– Что ты! Верещагин-то не девочку выделил из всех, а тебя.
– Слава хорошая девочка, – повторила Юля.
– Все равно позови.
Алексей задумчиво смотрел на удаляющуюся Юлину спину. Может, начать сразу с «розовой кофты», то бишь Людмилы? Пропустить через сито сначала риелторов, а уж потом их помощников, мелкую сошку.
Он посмотрел на часы. Пятнадцать минут на каждого. Маловато. А если Андрей ничего не найдет? Никакого криминала?
«Пронесло», – подумала она. Вопросы вроде бы и невинные, а ведь все в больное. Если бы можно было, она бы отсюда давно сбежала. Как он сказал? «Она в отличие от тебя нервничает». Да знал бы этот мент, что творится у нее на душе!
Да еще этот прилипчивый Верещагин. Поначалу Юля обрадовалась: неплохая партия. Мужик тепленький, его можно без труда заполучить. И вертеть им, как вздумается. Не обязательно ведь замуж. Он, кажется, какой-то чиновник. Госслужащий. Деньги есть, это главное. Как вариант – очень даже неплохо. Брать у него деньги, встречаться, опять же, у него, об остальном молчать.
Но теперь Юля думала, что лучше бы она с Верещагиным не заигрывала. Не до него сейчас. Если все раскроется, он первый бросит в нее камень. Что уж говорить о его матери! Старуха сидит как на иголках.
«Надо было вести себе поосторожнее», – сокрушалась Юля. Но сделка казалась такой беспроблемной, и клиенты тоже. Несмотря на ее сложность, поначалу все шло гладко. На беду один из клиентов оказался бывшим ментом. Когда Юля это узнала, она еле сдержалась. Скрыла свои эмоции за кокетливой улыбкой, которая словно прилипла к лицу, и привычным смешком.
– Ха-ха, – заливалась она, глядя в почти бесцветные глаза Верещагина и внутренне цепенея.
…А поначалу жизнь казалась такой прекрасной! Родители, коренные москвичи, потомственные интеллигенты сделали все, чтобы дать единственной дочери блестящее образование. Юля росла любимым ребенком, само собой, избалованным.
Папа называл ее принцессой, мама коллекционировала Юлины фотографии, начиная с первой, у роддома, когда малышка сладко спала у нее на руках в розовом одеяльце с огромным бантом. Юля на утреннике в детском саду, главная роль ее, потому что девочка – звезда. Она рождена, чтобы светить. Юля в зоопарке, у клетки со львом, крепко держит за руку слегка напряженного папу. Все-таки лев! Юля на море, играет разноцветной галькой. Юля идет в первый класс, и сразу понятно, что девочка станет отличницей. Хорошенькая и старательная. Юля в нарядном платье получает аттестат зрелости. Юля на первом курсе, серьезная, в деловом костюме и со взрослой прической…