– Некоторые исчезли, и о них больше никто не слышал. Возможно, они все еще где-то летят, а их груз спит и видит сны. Мне хочется думать о том, что один или два из них нашли место, где можно закончить путешествие, и что даже сейчас где-то очень, очень далеко есть люди, которых мы никогда не увидим и которые ничего про нас не знают.
– Это… пугает.
– Думаешь? А по-моему, это блестяще. Думаю, тут все зависит от того, как ты смотришь на жизнь.
Саймон моргнул, и Кейли отвернулась, испугавшись, что обидела его.
– Ты говоришь, что часть из них исчезла, – сказал он. – А остальные?
– Про них есть тьма историй. Говорят, что один врезался в одну из лун Хайнлайна. Другой столкнулся с астероидом почти в самом конце путешествия. А один… Это совсем мрачная история. Ты точно хочешь ее услышать?
– Только если ты сама хочешь ее рассказать.
– Хм… – Кейли скорчила гримасу. – Один из кораблей прибыл на место на несколько лет позже остальных, и на борту не было ни одной живой души. На корабле, похоже, несколько лет шла война, и в ее ходе корабль был искорежен как изнутри, так и снаружи. А внутри – миллионы трупов в криокамерах и в местах боев. Но «Сунь-цзы» – один из тех, кто добрался сюда, – торопливо добавила Кейли, увидев лицо Саймона. – Всех остальных кораблей уже нет – из них построили корабли поменьше и космические станции, их разобрали на части, чтобы добыть металлы и другие материалы, необходимые для колонизации планет. Те, кто все это планировал, с самого начала хотели дать путешественникам хороший старт, чтобы им не пришлось сильно беспокоиться о добыче сырья и производстве, пока они не построят уютные дома и города.
– Но «Сунь-цзы» не разобрали, – сказал Саймон.
– Похоже на то. И теперь мы узнаем, существует ли он до сих пор. Это так увлекательно!
– Точно. Но я не понимаю, почему есть карта, на которой указан путь к кораблю, и почему внутри нее – техника Альянса. И почему прочесть карту может только Ривер.
– Я тоже об этом думала, – сказала Кейли. – И тот факт, что это карта Альянса…
– Ты уверена?
– Я уверена, что такой техники больше ни у кого нет.
Саймон медленно кивнул, но ничего не сказал.
– Все будет нормально, – успокоила его Кейли. – Если корабль в самом деле там…
– Если он там, значит, Альянс его прячет.
– Но ты так хотел, чтобы мы отправились на его поиски.
– Потому что Ривер разволновалась. Правда, чем ближе мы к этой точке, тем больше она тревожится. Но Мэл вряд ли повернет обратно, да?
– Это исключено, – ответила Кейли.
«Я тоже бы не повернула. Только не в таком деле», – подумала она.