– Ого! – воскликнул Джейн.
Все остальные молчали. Мэл предположил, что все они, в общем, сейчас чувствуют одно и то же.
– Подвожу нас поближе, – сказал Уош. – Зои?
– Смотрю. – Зои наклонилась к экрану сканера, прикрыв глаза ладонями с боков. – Просто куча камней.
– Эти кольца тянутся на тысячи миль, – сказал Джейн. – Откуда мы знаем, что корабль вообще тут?
– Карта привела нас сюда, – ответил Мэл. – Мы можем сканировать открытый космос, пока летим вдоль колец. Все, что находится на других орбитах, мы заметим, как только сделаем несколько витков вокруг планеты. Если корабль спрятали люди Альянса, то он должен быть где-то здесь.
– Спрятали? – спросил Джейн.
Уош тоже удивленно посмотрел на Мэла.
– В такую глушь корабль могли отогнать только для этого, – сказал Мэл.
– Точно, – подтвердила Кейли. – Карта специально сделана так, чтобы ее было сложно прочесть.
– Но к полоумной Ривер это не относится, – сказал Джейн. – Будем надеяться, что ее уродский ум поможет ей найти для нас корабль, набитый сокровищами.
– И его, и нечто более важное, – сказал Мэл.
– Что может быть важнее сокровищ?
Мэл не стал отвечать. Вид был настолько потрясающим, что отрываться на пустую болтовню не хотелось. Он присел перед своим капитанским креслом рядом с иллюминатором и затаил дыхание, чтобы стекло не затуманилось, – и на несколько мгновений все его заботы и тревоги исчезли. Кольца вокруг планеты состояли из камней и льда; вращаясь, они мигали и поблескивали в брызгах радужного света. «Серенити» все еще находился за много миль от верхнего края колец, но они были настолько широки, что уже занимали значительную часть картинки. А вот их отдельные части были слишком малы, неразличимы.
– Так, мы где-то в шестидесяти милях над кольцами, – сказал Уош. – Если подойдем ближе, то неминуемая смерть станет… неминуемой.
– Хоть какие-нибудь следы корабля есть?
– У меня ничего, – отозвалась Зои. – Возможно, он с противоположной стороны планеты.
– Или на планете, – сказала Кейли.
– Но ведь корабли поколений огромные, да? – спросил Уош. – Длиной в милю или больше? Посадить такую штуку невозможно.
– Да, если речь идет о планете обычных размеров, ведь в таком случае сила тяготения разорвет корабль на части, – сказал Мэл. – Но ведь это, скорее, не планета, а луна.
– В таком случае найти корабль будет сложно.
– Но возможно, – сказала Зои. – Только на это уйдет очень, очень много времени.
– Давайте придерживаться нашего плана, – сказал Мэл. – Выходим на орбиту и смотрим в оба. Зои останется со сканером, а все остальные будут следить, не появится ли что-то экстраординарное.