– Убрать парус! – гаркнул дядька. – Весла на воду!
Плеснули весла. Корабль проскользил между двух черных клыков, торчащих из воды.
– Правый борт, навались! – отдал команду Рыбак. – И-и-и, ра-аз!
Корабль развернулся, оказавшись носом прямо напротив высокого обрыва, и Олтер вдруг разглядел впереди узкий проход, невидимый ранее.
– Оба борта, навались! И-и-и, ра-аз! И-и-и, два-а! – Остах подался вперед, вглядываясь в теснину впереди. И вдруг задорно подбодрил гребцов: – Навались, ребятки!
Тяжелая волна догнала корабль, мягко подняла…
– Суши весла! – заорал Рыбак. Дружная команда крепко знала свое дело: гребцы шустро убрали весла, и морской вал легко вкинул корабль в проход. На миг солнце скрылось, мелькнули влажные стены, и корабль закачался на спокойной глади маленькой бухты. Набравшее ход суденышно подошло к плоскому уступу скалы, на который сноровисто запрыгнули «добрые» с причальными канатами. Разбежавшись в стороны, они поставили корабль на растяжку, закрепив концы. Брякнули сходни.
– Отец Глубин, Защита в Ночи, возношу тебе славу! – скороговоркой пробормотал Остах, доставая мех с вином. Уронив пару капель за борт, сделал большой глоток.
– Вот это да!.. – восторженно прошептал Оли. Оставшись с дядькой наедине, все это время он молчал, вцепившись в борт. Но сейчас его переполнял восторг. – Да эту укромную бухточку никто в жизни не найдет, если нарочно искать не станет!
– А то! – хмыкнул повеселевший Рыбак. – А ну, пескарики, на берег!
Остах ловко спрыгнул на уступ, Олтер скакнул следом, а за ним заторопились приятели. Вскоре ночной глава возглавил восхождение по узкой витой тропе. То и дело попадались вытесанные в белой породе грубые ступени. Вскоре все оказались наверху, на обрыве отвесной скалы. Внизу, под ногами, стоял кораблик, кажущийся отсюда совсем небольшим. По сходням туда-сюда сновали «добрые», таскающие из корабля товар. Болары друг за другом сплошной цепочкой поднимались по тропе.
Потянуло дымком. Наверху их поджидали: неприметные селяне, напоминающие своими шароварами и меховыми безрукавками горских пастухов, пригнали вьючных животных и разбили походный лагерь.
– Дорожники были? – коротко спросил Рыбак у мужика со шрамом на полщеки.
– Поутру ввалились. Три сотни, – кивнул тот. – Боларов искали, какую-то девку и… черного великана с одним глазом. – Мужичок уставился на невозмутимого Тумму, возвышающегося над Наулой, Бареаном и Наумом.
«Хвала Матери Предков, Наулка исхудала и загорела так, что никто не признает в ней изнеженную дочку наместника!»
– Ты буркала-то прикрой… – лениво процедил Рыбак. – Вдруг и сам окривеешь?