После еще более бессмысленной светской беседы Кэсси Рэйвен отважно глотнула пива.
— Послушай, Рейч. Можно тебя кое о чем спросить?
— Конечно. Спрашивай, — очень осторожно разрешила та.
— Я была никчемным партнером?
— Да нет, что ты! Конечно же нет. Ты была смешной и суперумной девушкой и… ты могла быть любящей.
— «Могла быть»? — повторила Кэсси за Рейчел, стараясь, чтобы в ее словах не скользила обида.
— Да. Когда ты была в хорошем настроении.
Кэсси попыталась придумать что-нибудь умное, но спорить не получалось: проявления привязанности всегда давались девушке с трудом.
— Теперь моя очередь кое о чем тебя спросить, — сказала Рейчел. — Помнишь тот раз, когда ты не пришла домой и сказала, что напилась и не хочешь меня будить?
О боже.
— Ты действительно заснула на диване у Карла?
— Нет, у нас был секс втроем — я, Карл и его сосед по квартире… — съязвила Кэсси Рэйвен. — Да, я спала на диване. — Кэсси знала, насколько неубедительно звучали ее слова, но что еще она могла сказать? — Послушай-ка, Рейчел. Я тебе никогда не изменяла, если ты сейчас об этом.
Девушка остановилась. Она вспомнила, как впервые увидела широкое веснушчатое лицо Рейчел, когда вошла в приемную тату-студии, где она хотела сделать татуировку на плече. И свой восторг, когда Рейчел потом согласилась пойти выпить. Их отношения развивались с головокружительной скоростью, и всего через пару месяцев Рейчел переехала к Кэсси. Если обернуться назад, то они слишком рано стали жить вместе, но, конечно, тогда это казалось правильным решением.
Рейчел вздохнула в трубку:
— Я много думала о произошедшем между нами. Хочешь знать мое мнение?
— Все из-за моего тофу болоньезе? — уточнила Кэсси. — Ладно, извини.
— Я слушала истории о твоей работе, и они заставляли меня отчасти даже… завидовать.
— Завидовать?
— Да-да. Ты так много сил и времени отдаешь мертвецам, что иногда я думаю, есть ли в твоей жизни место живым людям?
Кэсси услышала негромкий вопрос на заднем плане у Рейчел, женский голос:
— Послушай, мне пора, — вставила Рейчел и закончила разговор: — Было приятно поболтать. Мы могли бы как-нибудь сходить на кофе.
Кэсси продолжала сидеть на диване, пока темнота не сгустилась в углах комнаты. Девушка удивлялась сама себе. Зачем же она позвонила Рейчел? Неужели Кэсси Рэйвен поддалась мимолетному желанию услышать голос бывшей возлюбленной? И вообще — какого черта она настолько ослабила бдительность?
Может, смерть миссис Э. пробудила в девушке чувства, связанные с прошлым, а его лучше уж оставить в покое? Теперь надо перестать утопать в ностальгии, выбраться из квартиры и повеселиться.