— Это то, что мне сказали Гарднеры.
— И вы заплатили пятьдесят тысяч?
— Да, наличными — и у меня есть банковская выписка, потому что я не такой уж идиот, и это большие деньги… Я оставил их на стойке в доме. Но она так и не ответила. Я написал ей, чтобы убедиться, что она их получила. Нет ответа. Так что я беспокоился — о деньгах, да, но она забрала мою собаку и… — Он потер лицо руками. — Я просто хочу, чтобы она остановилась. Я не хочу продолжать ей платить. Я хочу вернуть свою собаку — вот почему я нанял вас, ребята. К черту ее, она может исчезнуть с лица земли, но я боюсь, что она будет продолжать шантажировать меня, и мне нужно, чтобы это прекратилось. Я надеюсь, ты найдешь ее и Ник убедит ее оставить меня в покое. Вы, наверное, этого не знаете, но Ник может быть крайне… убедительным.
— Копы…
— Я не хочу, чтобы в этом были замешаны копы. Это моя репутация. Чтобы моя карьера разрушилась из-за того, что я начал встречаться с кем-то другим? Мы с Изабель даже не были женаты. И когда я все же попытался правильным образом порвать с ней отношения, в марте она обезумела и уехала из города, но потом она вернулась с синяками, и я беспокоился, что это все произошло из-за меня…
Они сидели в тишине, пока Грей не спросила:
— Можно мне ключ от квартиры и ваше разрешение трогать и брать то, что мне понадобится? Поскольку ваше имя в договоре об аренде.
Он снял ключ с брелока и передал его Грей.
Теперь у нее были все ключи от квартиры. Ни у кого больше не было доступа к квартире.
— Если я продолжу… — сказала Грей.
— Я буду продолжать платить вам полную ставку. Просто верните мне мою собаку и остановите это.
Грей уже была до смерти уставшей, ее потрясывало от выпитого вкусного белого вина и от уже терявшей свое действие таблетки викодина, которую она приняла в обед. Оставался один час, максимум полтора, прежде чем ее внутренние часы пробьют полночь, и она превратится в тыкву.
Стоя в пробке, она была слишком раздражена, чтобы слушать Олету, Энджи или даже Джилл. Она не хотела слышать о потерянной и обретенной любви, об обретенной и потерянной вере. Она хотела добраться до этого чертова места и закончить это чертово дело, либо стоя над телом, либо сидя напротив него.
Вечер принес с собой прохладный ветерок, а небо переливалось цветами мандарина, граната, баклажана и лимона. Она была голодна, а холодильник у нее дома был заставлен диетическими коктейлями. А неоновый вывески на авеню Ла Бреа манили бургерами, курицей и поке.
Нет, она ничего из этого не хочет.
Пятнадцать минут спустя молодой темнокожий мужчина с сонными глазами наваливал в картонную посуду тушеные бычьи хвосты с подливкой.