Но сегодня все шло совсем не так, как обычно. Кровь бурлила в венах, опьяняя. Азарт битвы горячил голову и даже немного притуплял боль. Первый рыцарь не боялся проиграть противникам даже при условии, что сам был ранен.
Уже через несколько минут схватки на каменные плиты садов упали два бездыханных тела новичков Чернокрылых.
Дайрен тяжело дышал, неосознанно схватившись рукой за рану. Зато губы все же дрогнули, едва не сложившись в улыбку. Он бросил вызывающий взгляд на царицу, которая не понимала, что происходит.
Нериэнта приблизилась к мужчине и замерла с занесенной для удара шаровой молнией.
– Дайрен, милый, – вкрадчиво проговорила Элеандора, растянув губы в подобие то ли улыбки, то ли оскала. Кольцо гвардейцев слегка продвинулось, позволив ей сделать несколько шагов к мятежнику. Теперь между царицей и им было не более пары метров, не считая линию неподвижных солдат. – Сдавайся, и я тебя помилую, – продолжала она, напряженно вглядываясь в своего бывшего любовника. – Ты же мой любимчик. Я снова дам тебе метку Уин-Даше. Я понимаю, что эта ведьма тебя испортила… и не злюсь.
Элеандора замолчала, протянув руку к мужчине. Словно могла дотронуться до него через пространство. На ее лице мелькнуло нечто странное, болезненное, от чего внутри первого рыцаря всколыхнулась волна отвращения.
Царица и правда хотела его вернуть. Давала ему шанс даже после того, как он убил нескольких человек.
Холодная улыбка искривила его губы.
– Брось оружие, и я пощажу тебя, – мягко сказала фурия, словно пытаясь найти в нем искру понимания. – Или умрешь.
В этот момент на площадке сада начали появляться порталы. Из каждого выходил новый рыцарь мрака, держа в одной руке амулет вроде того, что был у Дайрена, а в другой – готовое к бою оружие.
Мужчина не смотрел на них. Только лениво отмечал новую вспышку то тут, то там. В его голове пульс отмерял удары сердца, как бешеную музыку, знаменующую кровавый бал. В глазах давно потемнело от боли и безысходной ярости.
Пустоты.
– Сдавайся, – вдруг раздался голос откуда-то сбоку. Надломленный, как и он сам. – Ее все равно не вернуть…
Дайрен повернул голову, сдвинув брови. Кэльфиан смотрел на него спокойным серым взглядом. Взглядом покорившегося.
И от этого внутри Дайрена все еще больше закипело. Он через силу разжал губы и ответил:
– Я впервые почувствовал то, ради чего стоит умереть, Кэл. И если сейчас это случится, я буду знать, что погиб ради самого ценного, что было в моей черной лишенной смысла жизни.
Серые глаза фея на миг вспыхнули серебром и снова потухли, словно он ненадолго заразился тем самым безумием, сквозившем в каждом движении первого рыцаря.