– А почему я должна хотеть остаться?! – воскликнула даже громче, чем хотела. – Что бы ты там себе не думал, мне дорога собственная жизнь.
– А разве твоей жизни здесь что-то угрожает? – спросил он с раздражением. – Ты живешь в огромном доме, в собственных комнатах. В твоем распоряжении вся прислуга. Одежда, сшитая на заказ и блюда, не уступающие царскому столу.
– Ах, одежда… ну, конечно, – я подняла глаза к потолку и наигранно задумалась, – А, дай-ка припомнить. Кажется, кто-то собирался отдать меня царице, как только наиграется. Кто же это был? Ах, так это же ты!
Дайрен сжал зубы.
– Можешь не бояться. Элеандора не узнает о тебе. Как только… ты расскажешь мне все, что помнишь о своем фейском прошлом, я тебя отпущу.
Резко выдохнула. Не поверила своим ушам. Даже голова закружилась.
– А если я скажу, что уже рассказала все? – спросила вдруг, и голос неожиданно охрип.
Спрашивается, зачем я тяну мантикору за жало? Могла бы просто покивать и через пару вечеров спокойно исчезнуть из этого дома. Так зачем я проверяю границы терпения Дайрена?
Ответ был до ужаса прост. Мне не хотелось, чтобы он меня отпускал.
Снова Дайрен был прав. Похоже, я и правда глупая феечка с мазохистскими наклонностями.
– А ты рассказала все? – переспросил мужчина значительно тише. Задержав дыхание.
Что я должна ответить? В ушах застучало. Я невольно облизала нижнюю губу, судорожно сжав подол серебристо-серого платья, в котором собиралась бежать. Дайрен выглядел натянутым, как струна.
– Да…
О, Флора, зачем?!.
Челюсти, сжатые почти до хруста. Кулаки – до кровавых полос от ногтей.
Отпустит, или это была ложь?
Секунда. Вторая…
– Можешь быть свободна, – процедил сквозь зубы мужчина. Взмахнул рукой, и дверь в кабинет раскрылась, с громким стуком ударившись о противоположную стену. Отвернулся и в несколько шагов пересек комнату. Взял книгу, лежавшую на столике возле камина, невозмутимо упал в кресло и пролистнул страницы.
Больше ни одного взгляда в мою сторону. Ни одного звука. Ни одного слова.
Пальцы на руках еле заметно задрожали. Как и губы. Меня всю трясло.
Неужели я была свободна?! Почему-то не хотелось верить, что все кончится вот так.
Что со мной не так?
Рука сама дернулась в сторону первого рыцаря. Словно я пыталась окликнуть его. Сказать что-то. Но горло сжало так сильно, что я не могла вымолвить ни слова.
Молча развернулась и вышла сперва из комнаты, а потом и из особняка. Меня и вправду никто не остановил.
На улице ярко светило солнце. Глаза заболели от контраста. В доме Дайрена всегда царил приглушенный полумрак. И я уже начала привыкать к нему. К полумраку. Или к Дайрену. А может, к ним обоим.