Поднявшись, заковылял к выходу. Тяжеленые палицы приложили меня сурово. Схлопотал дебафф в виде боли и ограниченной подвижности после вылеченного перелома ключицы, и хромоту после залеченного перелома колена. Дебаффы на шесть часов, так что время подумать у меня есть.
Как я и ожидал, каменный элементаль был в полном порядке, а у его ног валялась парочка трупов моих врагов. Эх, жаль, что коридор дальше сужается — с таким напарником мой поход за принцессой был бы значительно легче!
Элементаля я оставил бдить в пещере. Пока я буду обмозговывать новый план и ждать, когда истекут дебаффы, он вполне может и дальше сражаться с подземными тварями, которые рискнут на него напасть. Чем меньше их в итоге останется — тем для меня лучше.
Королевские гвардейцы пришли в полный восторг, когда я вылез из пещеры живым. Он слышали шум внизу, и собирались возвращаться в городишко докладывать о гибели героя. Я их успокоил, сказав, что отступление мое временное, разжился новым копьём, подобрав подходящее на поле битвы, и отправился с ними обратно в город. Вернее, использовал пару телепортов, чтобы вернуться. Зачем хромать по пыли, страдая от боли, если дорогу я уже знаю?
Лицо бургомистра вытянулось от огорчения, когда он меня увидел. Пришлось тут же заверить его, что от идеи освобождения принцессы я не отказываюсь, просто нужно подлечиться после ранений. Такой вариант его полностью устроил.
Забурился в местный трактир, и стал обдумывать, какая стратегия принесет мне больше дивидендов, чем уже испробованная. По поводу отступления не переживал, радовался, что ушел живым. Я и не рассчитывал, что в такого уровня данже тут же лихо пробьюсь до принцессы, усеивая свой путь телами монстров. Разведка боем — вот что это было. И она дала мне много информации.
Монстры были не только сильны, но и умны. Из пещеры не выбежали, несмотря на численное преимущество, предпочли принять бой в привычных условиях. И в самой пещере тут же не рванули в рубку, вначале меня оценивали. Атаковали слаженно, когда решили, что есть шанс меня завалить, и почти в этом преуспели. Опять же, то, что у ног элементаля лежало только двое убитых, тоже говорило в пользу их интеллекта — сообразили, что он им не по зубам, и отступили. Если, конечно, их и не было только двое — достаточно, чтобы внезапно ударить мне в спину. Ну, этого мне не узнать, так что предпочту думать о них более уважительно.
По всему выходило, что моя визуализация, на которую я привык всегда рассчитывать, давя валунами врагов, тут особо полезной не будет. Подземные твари пока что предпочитали сражаться со мной в самых узких местах, в которых над их головой и места нет, чтобы скастовать на них каменную плиту и придавить ей. А кастовать так, чтобы их головы попадали внутрь плиты, бессмысленно — как я уже убедился на примере демонов, с высокоуровневыми НПС или монстрами такой трюк не сработает.