Четвертая ступень, ещё чуть-чуть — и пятый коготь. Скойл был всё такой же — короткие седые волосы, гладко выбритое лицо. Худой мужичок лет пятидесяти.
Только будто постарел и сгорбился, меньше стал за это время…
«Поднёбыш, это ты теперь дура больше двух метров. Не он меньше стал, а ты больше.»
«Это ты дура, демон, а Марк — человек!»
Я усмехнулся. Ну да, прошло-то сколько времени, пока я не видел наставника? От силы месяц.
Скойл повернул лицо в мою сторону, прищурился. Я сразу же усилил слияние со стихией, прячась от его внимания.
Удивительно, но наставник будто стал мерцать для сканера. Вот он есть, и вот нету. Есть, нету.
Ага, тоже врубил слияние со стихией. Но как он меня почуял?
«Ну, попадаются талантливые звери, Марк. Тебе ли об этом не знать?» — усмехнулась Халиэль.
Прикусив губу, я на миг открылся, и тронул магию земли, долетевшую от Скойла. Наставник запомнил-таки мой приём с тонким лучом, как у радара, и теперь сам его использовал.
Учитель вздрогнул, распахнув глаза. Узнал, не узнал?
Скойл встал, махнул рукой другому тренеру, мол, я сейчас. И пошёл в мою сторону.
Обошёл избушку, возле которой, помнится, мы сидели втроём: Фолки, Варг и Арне.
— Кто ты? — Скойл не стал подходить.
Он не отпускал прутик, вглядываясь в заросли. Судя по стойке, готовый сорваться или в бегство, или в нападение.
— Спика, — ответил я, открыв ему свою меру.
Наверное, его было трудно чем-то удивить, но тут он едва не побледнел.
— Господин третий перст, я… — Скойл прижал два пальца ко лбу и едва не бухнулся на колени, но я успел прошипеть:
— Стой, не надо.
— Я…
— Мастер, я пришёл не власть свою показывать. Помощь нужна.
— Господин третий перст, не должно называть меня мастером.
— Я сам решаю, мастер Скойл, кого и как мне называть.
Всё же наставник не понаслышке знал, насколько надуманы некоторые «приличия» в Инфериоре. Сам был первушником, через прималы добился повышения меры, и до сих пор страдает от предвзятого отношения даже в своём же клане.
Но то, что я продолжал обращаться к нему с уважением, сделало своё дело. Зверь заметно расслабился, и подошёл поближе, чтобы разглядеть меня в зарослях.
— Как вышло, госпо…
— Примал, мастер.
Он покачал головой, сглотнул, и сказал:
— Как вышло, примал, что ты в таком виде?
Левую руку он ещё не заметил, и это хорошо — не обо всём ему надо знать. Мне ещё надо потренироваться её прятать. Среди зверей я, думаю, легко смогу это сделать.
— Долгая история. Нужно одеться, может, даже потренироваться немного.
— Одеться? — Скойл поднял глаза, рассматривая мою тень в листве, — Где же я найду тебе такую бронь, примал?