— Так вы думаете, это стажировка?
— Конечно!
— И он вернется? — недавно грозное лицо Аделаиды Арнольдовны стало по-детски наивным, про то, что она выгонит изменщика-мужа, многопудовая дама больше не заикалась.
— Обязательно вернется… («Он не идиот!»). Да он никуда и не уходил.
— А как поступить мне?
— Трудно советовать такой мудрой особе. Но я бы на вашем месте сделала вид, что ничего не случилось.
— Я должна смолчать и простить?
— Поймите же: для вас он старается!
— И он снова будет со мной… того?
— Обязательно.
— А если нет?
— Я редко ошибаюсь в людях. Профессия такая… Но если ситуация не изменится, приходите. Подумаем, чем помочь.
— Спасибо, деточка. Дайте я вас поцелую… То есть пожму руку. Я вам ничего не должна?
— Вы расплатились.
— Еще немного. От меня.
Алиса вздохнула, понимая, что камера запишет ее нехороший поступок, но взяла конвертик. Шеф поймет. Возможно, даже не заставит поделиться.
Выпроводив гостью, Алиса довольно посмеялась, припомнила песню из какого-то старого-старого фильма: «Пока живут на свете дураки, обманом жить нам, стало быть, с руки». Как легко манипулировать людьми. Покажи человеку «правильную» картинку, скажи нужные слова, и он поверит. Алиса не осуждала это, раз такой жизненный принцип существует, никуда не денешься. Правительство обманывает и берет по-крупному, почему бы ей не пощипать сумасшедшую мадам? Люди любят обман, лелеют его. Попробуй, объясни им, что это всего лишь обман, тебя же первого проклянут, отринут, изгонят. А начнешь настаивать — пристукнут.
Окрыленная своей удачей, она позвонила будущим клиентам, назначила встречу через два дня («В данный момент шеф в отъезде»). И непроизвольно начала думать о деле Ковалевской. Сама не понимая почему, она, как и Юрий, вдруг заразилась им.
Алиса также считала, что убийство Лены было хорошо спланированной акцией. И те, кто за этим стоят, не простые бандиты. Как быстро убрали Колесникова! А что если?.. Попытка наезда на нее мотоциклистов была все-таки не случайной?! Ее запугивают?
«Но ведь больше мне никто не угрожал!»
Пока не угрожал!
Радость от сегодняшней небывалой удачи быстро прошла. Алиса в волнении заходила по комнате, подошла к окну и тут же отскочила. Ею невольно завладела, на первый взгляд, маразматическая мысль — не стать мишенью!
В какое же дело влез Джордж?
Она вернулась на свое рабочее место, долго анализировала ситуацию. Решила не впадать в крайности, а то тоже придется бежать за помощью к Диане!
Затем Алиса снова подошла к окну и теперь безо всякой опаски наблюдала за бредущими по переулку людскими ручейками. Внезапно, как из зияющей бездны, вырвались два мотоциклиста и куда-то помчались. У дома, где находился офис Георгиева, они… остановились. Алиса замерла: что дальше?!..