— А ничего так у тебя райончик, — нарушил молчание Стэнфорд, опуская аппарат на площадку возле дома и оглядываясь по сторонам. — Тихо и спокойно. Давно здесь живешь?
— Давно, — радуясь отвлеченности темы, сообщила я, живо выбираясь из флайкорта. — Спасибо, что подвез. Ну, я пойду. До завтра.
— Эй, — возмущенно воскликнул мужчина, быстро покидая аппарат и огибая его корпус, чтобы преградить мне путь. — Ты что, так просто возьмешь и слиняешь? Кто мне заливал, что он специалист по прощаниям? А обнять?
Вряд ли в темноте Просто Бог мог видеть проступившую на моем лице краску, но мне кажется, она там была, потому что к щекам мгновенно прилил жар от мысли о возможности обнять и поцеловать этого мужчину на прощанье. Совершенно неожиданное состояние мгновенного паралича внезапно сковало мышцы, лишая меня привычного красноречия и…
Стэнфорд, приблизившись ко мне вплотную, вдруг раскинул в стороны руки и завернул в тепло своего большого тела, лишая возможности думать и дышать. Острый импульс возбуждения прострелил меня от пяток до макушки, и от желания повиснуть у мужчины на шее, вжимаясь в его губы жадным поцелуем, мою спину пробил мелкий озноб.
— Спасибо за прекрасный ужин и вечер, Шарлотта, — приглушенно выдохнул мне в макушку Стэнфорд. — Спасибо за доверие и за то, что сегодня, закрыв собой, стала мне другом и напарником. Я этого никогда не забуду.
Он отпрянул от меня так же внезапно, как и обнял, оставив завороженно смотреть на него с пугающим пониманием того, что я хочу укутаться в его запах и энергетику обратно. Никогда в жизни я еще не чувствовала себя рядом с кем-то такой потерянной и одинокой, жаждущей чужого тепла как чего-то необходимого мне, словно воздух.
И пока Стэнфорд садился во флайкорт, я, провожая его взглядом, закусывала губу, еле сдерживаясь, чтобы не крикнуть ему: «Не улетай. Пожалуйста…»
Ржавые патроны… Я ведь не маленькая и понимаю, что происходит.
Непробиваемая Шарлотта Ривз влюбилась…
Впервые в жизни вот так — до невыносимой боли в сердце от осознания страшной правды, что не подхожу этому мужчине.
Я не та, кого заслуживает этот удивительный человек. Мне ведь совершенно нечего дать ему, кроме кучи проблем и обещания того, что буду любить его до последнего вздоха.
Проблесковые маячки флайкорта таяли в темном небе вместе с моей внезапной блажью — помечтать о невозможном.
Добро пожаловать в реальный мир, Шарлотта. Не стоит витать в облаках. Тебе ли не знать, как больно оттуда падать…