Изображение, кстати, оказалось для меня вполне предсказуемым. Это старец в одеянии мага или магистра, держащий в руке державу, очень похожую на ту, что венчала триумфальную арку, воздвигнутую посреди леса.
Да, собственно, и над входом в Южный Усть-Щекурь что-то подобное присутствовало, если мне память не изменяет.
Или же, я это ещё где-то видел?.. Может на древних фресках в замках? Х-м… а может и в Верхнем Ляпине мне встречалось нечто похожее, увековеченное в художественных мозаиках на потолках и в напольном камне.
Видел, по-любому, а где – так это не так важно. Сейчас, по крайней мере.
– К-хм! – тёмный кашлянул, привлекая моё внимание.
– Да-да! – я подтвердил свою готовность к прослушиванию лекции на историческую тему.
– Так вот… Основали этот город великие древние. Впрочем, ты и сам это давно понял, – Рафаэль начал изложение издалека. – Цель преследовалась только одна – это создание неприступной защиты от прохода тёмных исчадий, рвущихся со стороны Великого Магического Разлома. И-и, скажу я тебе, эта цель была ими достигнута, да с превеликим успехом.
– Кто же тут жил? – я не удержался от уточняющего вопроса.
– Тут жили хорошие люди, но настолько разные, что я не побоюсь сравнить суть их характеров с водой и огнём, – замысловато проговорил магистр.
– Если я правильно улавливаю мысль, то ты хочешь сказать, что все они в обычной жизни являлись непримиримыми друг к другу людьми? – мне пришлось поддержать его игру, с намёками в вопросах и ответах. – Например, в жизни за пределами этого города, – я добавил уточнение.
– Именно так, Феликс! – Рафаэль несказанно обрадовался моей догадливости. – И-мен-но так-с! Мало того, они основали великий клан, единственный в своём роде! – добавил он с нескрываемым восхищением. – Поистине – это сильные духом и, безусловно, великие люди!
– А отличительная черта у них имелась? – я наморщил лоб, припоминая всё то необъяснимое, с чем уже довелось встретиться. – Может, был какой-нибудь тайный, или явный знак принадлежности? Ну-у, или клановый вензель…
Тёмный магистр задумался, прикрыв глаза, а через мгновение он широко открыл их и бросил вопросительный взгляд на Скарлет, как бы прося у девушки помощи с ответом, или ожидая намёка на него.
Среагировав на его красноречивую мимическую игру, наша строптивая амазонка постучала указательным пальцем по своему лбу в районе переносицы.
Лицо Рафаэля тут же просияло, отразив прояснение в потаённых уголках памяти.
– Да-а! – тёмного буквально осенило. – Да, Феликс, конечно же, есть! Мм-м… И как это я про эти признаки позабыл? – он повёл головой, словно избавился от неприятного наваждения, и недовольно скривил краешки губ, поражаясь своему затруднению с простым ответом. – Но не у отцов основателей, и не у великих глав клана, – продолжил Рафаэль. – Не у них, а у обычных жителей этого города, и у населения самых ближайших земель, что находятся на территориях по обе стороны от Великого Магического Разлома, – тёмный сразу оговорил немаловажную деталь.