Схватив себя за запястье, я попыталась нащупать пульс, но его не было. Я прижала руку к груди, но сердце тоже не билось.
– Да-да, увы, ужасная неприятность… – издевательски улыбнулся Дракула. – Чтобы поддерживать свою новую жизнь, тебе придётся пить кровь. Не раз в несколько лет, как ты делала раньше, а почти каждый день.
– Я не буду пить кровь! – горячо возразила я, вскакивая на ноги, и тут же почувствовала сильную слабость. Ноги стали ватными и подкосились, я рухнула обратно без сил, еле-еле поддерживая себя в сидячем положении. Не хватало только в обморок упасть…
– Будешь, и очень скоро. Бесник, накорми даму.
Румын сходил на кухню и через пару минут принёс мне полный фужер крови. Своей, надо полагать.
Мне не хотелось её пить. И в то же время хотелось только этого. Наверное, мои метания заняли целую минуту. Не только душевные, но и физические, со стонами, нытьём, рычанием и слезами. Потом я молча приняла фужер из его рук и выпила всё до последней капли.
– Есть и плюсы, – продолжал мой отец, сидя на стуле и рассеянно глядя на меня, упавшую на подушки. – Ты никогда не постареешь. Нет, конечно, если ты не будешь подкреплять свои силы кровью, ты очень быстро сморщишься, как гнилое яблоко, и, кстати, пахнуть станешь так же мерзко. Но с каждой новой каплей крови ты будешь возвращаться в своё прежнее состояние вечной молодости и красоты.
Я тихо рассмеялась.
– Этот «плюс» явно не в мою пользу. Я никогда не была и никогда не буду красивой.
– Неужели?! – делано удивился граф.
– Вы прекрасна, господарша! – влез Бесник, но мы оба его проигнорировали.
– Не желаешь ли взглянуть в зеркало, моё милое дитя?
– Нет.
– Глупости. Взгляни. Уверен, что тебе понравится.
Ну, если сам граф Дракула так настаивает, почему бы и нет?
Я встала и на ещё трясущихся ногах поплелась в ванную, но каждый шаг давался мне всё легче и легче. Подойдя к зеркалу над раковиной, я посмотрела на себя и…
Нет, разумеется, в отражении была я. Уж себя-то я всегда узнаю, верно? Но почему я так изменилась? Волосы стали как будто гораздо гуще и блестели, переливаясь на свету. Моё зрение явно улучшилось, о запланированном походе к окулисту теперь можно было забыть. Кожа очистилась, ресницы выросли, губы стали почти алыми. Кажется, даже грудь увеличилась на размер. Или два? Все парни в институте будут моими!
То есть были бы моими, если бы не…
Граф встал в дверном проёме и, довольный, смотрел на моё отражение. А я вдруг поразилась тому, как мы похожи. Буквально как… отец и дочь…
– Довольна? Именно такая ты настоящая. Такой я тебя создал!