И кивнула в сторону доктора.
Тот, конечно, предпочел бы, чтобы его назвали доктор Боргос, но, взглянув на сидящих перед ними детей, со всей присущей ему скромностью позволил Катрионе поступать так, как принято у них на Барраяре. Он медленно сел на землю. Инги, поняв, что он в этой компании находится в меньшинстве, опустился на колени. Пони, не обращая на людей никакого внимания, продолжал в некотором отдалении щипать траву.
— А я вас видел, — признал Инги. — В лесу.
Любопытство, которое Катриона обнаружила в мальчишке еще накануне, когда смотрела записи с камер, побороло в нем страх.
— В этих ваших костюмах.
Его взгляд постоянно возвращался к Катрионе, на этот раз сидевшей если не без костюма, то по крайней мере без его части — шлема.
— Ты за нами шпионил? — спросил Энрике. — Да еще и украл наших жуков!
Инги явно не чувствовал за собой вины.
— Вы оставили их в лесу, — сказал он. — А все, что остается в зоне, принадлежит нам.
— Хорошее объяснение, — покачала головой Катриона. — Но ты не прав. Ты же видел с нами Вадима, верно? И он говорил с тобой прошлой ночью, не так ли? Наверняка просил тебя держаться подальше от нашего участка, да?
Это был выстрел в темноту — но ведь и Вадим бывал здесь затемно, а потому Катриона явно попала в цель. Возраста Инги был примерно такого же, как и ее сын, Никки, и его так же разрывали в клочки крайности подросткового возраста — то ему хочется, чтобы его хвалили, а то — чтобы оставили в покое. И эти резкие перепады от щенячьей радости к глухой угрюмости!
— Возможно, и просил, — отозвался мальчик.
— Мы знаем, что ты взял наших жуков, — сказал Энрике сурово. — У нас есть видео. И мы нашли их в этом вашем сарае.
Выждав краткую паузу, он продолжил:
— Там все, что ты украл? Или есть где-нибудь еще? А, может, ты их потерял?
Инги опасливо пожал плечами.
— Большинство здесь, я думаю.
— Но зачем ты их взял? — почти кричал Энрике.
Инги опять пожал плечами.
— Они нравятся Ядвиге, — ответил он. — Это подарок.
— Боюсь, что тебе придется их вернуть.
Катриона подняла руку — не будем, дескать, принимать поспешных решений — и спросила:
— Подарок? А у нее был день рождения?
До Нового года оставалось еще почти полгода.
— Да нет, — ответил Инги. — Она же болеет.
Его пальцы сами, без участия хозяина, копались в земле, вырывая стебли травы. Инги отвел глаза и продолжил:
— Эти жуки гораздо лучше цветов. А цветы она может и сама найти.
— Ты знаешь, насколько она больна? — спросила Катриона.
Твоя подруга умирает! Ты знаешь об этом?
Инги опустил глаза.
— Знаю, — сказал он.
Знаю…
Деревенские дети гораздо хуже защищены, чем городские. Ни при рождении, ни в болезни, ни в другие периоды своей жизни. Смерть постоянно витает над ними. Особенно если дети живут в подобных, совершенно незаконных лагерях на зараженной территории.