– Все очень просто, – пояснила Алиса. – Я смею заверить вас, что все, о чем говорится в стихотворении, чистейшая правда. Траляля действительно сказал, что Труляля испортил его погремушку. Поэтому-то мы и не можем быть уверены в том, что все было именно так, как утверждает Траляля. Ведь Траляля мог сказать это в один из тех дней, когда он лжет. На самом деле все могло происходить как раз наоборот. Вполне возможно, что Траляля испортил новую хорошую погремушку, принадлежавшую Труляля.
– Об этом я как-то никогда не задумывался, – печально признался Король, – и теперь все мои добрые намерения пошли прахом.
Король выглядел таким несчастным, что казалось, вот-вот расплачется.
– Не беда, – сказала Алиса как можно более радостным тоном, – дайте мне погремушку, и я постараюсь найти ее законного владельца. У меня уже есть кое-какой опыт общения с лжецами и рыцарями, и я немного привыкла иметь с ними дело.
– Надеюсь, что это так! – печально сказал Король.
А теперь, когда вы знаете всю предысторию, я расскажу вам, какие приключения пришлось пережить Алисе, пока она разыскивала владельца погремушки.
59
Взяв с собой погремушку, Алиса отправилась в Лес Забывчивости в надежде, что ей удастся разыскать по крайней мере одного из братцев. К своей радости, она внезапно увидела под деревом обоих братцев. Они сидели и ухмылялись. Алиса направилась к тому, кто был поближе, и сурово потребовала:
– Скажите мне правду! Чья это погремушка?
Тот ответил:
– Это погремушка Труляля.
Алиса немного подумала и спросила второго братца:
– Вы кто?
– Труляля, – ответил тот.
Алиса не помнила точно, в какой день недели происходил этот разговор, но была уверена, что не в воскресенье.
Кому Алиса должна была отдать погремушку?
60
Алиса возвратила погремушку ее законному владельцу, но через несколько дней другой братец снова сломал погремушку. На этот раз ворон не прилетел, чтобы испугать братцев, и они принялись лупить и тузить друг друга что было мочи. Алиса схватила сломанную погремушку и бросилась бежать из лесу.
Через какое-то время Алиса встретила Белого Короля и подробно рассказала обо всем, что случилось.
– Все это очень-очень интересно, – уверил ее Король. – А самое замечательное во всей истории то, что, хотя ты знаешь, кому отдала погремушку, нам до сих пор неизвестно, кто ее владелец, Траляля или Труляля.
– Вы совершенно правы, ваше величество, – согласилась Алиса. – Но что нам теперь делать с испорченной погремушкой?
– Пустяки, – сказал Король. – Мне ничего не стоит починить ее снова.
И в подтверждение своих слов Белый Король так искусно исправил погремушку, что та стала совсем как новая, и через несколько дней отдал Алисе. С трепетом отправилась Алиса в лес, опасаясь, что братцы все еще дерутся. Но Траляля и Труляля к этому времени заключили перемирие, и Алиса нашла одного из них, когда тот отдыхал под деревом. Алиса подошла к нему и спросила: