Стоимость тех сокровищ, что была уничтожена таким образом, не поддается оценке, и утверждение, что Эквадор остается страной девственной с точки зрения археологии, не является авантюрным.
А потому, совсем неудивительно, что семейство Плаза никогда особенно не интересовало что там может скрываться в тех многочисленных «толас», рассеянных по долине, несмотря на то, что время от времени какой-нибудь пеон появлялся, неся в руках глиняный кувшин или человеческую фигурку изумительной, тонкой работы.
Для индейцев, работающих на ферме на территории поместья, кто предпочитал не копаться в вещах покойников, то были предметы, которые они описывали, как «принадлежащие древним». Однажды трактор разрезал плугом надвое какой-то маленький «тола», и на поверхности появилось мумифицированная фигура женщины, в чьих ушах были длинные золотые серьги. Серьги отправили в музей, а что касается мумии — так ее закопали обратно, на том же самом месте. А то, что поблизости находится похожее захоронение, но раз в десять больше первого, то этот факт не вызвал ни у кого ни археологического интереса, ни даже жадности. Так это захоронение и осталось там в нетронутом виде.
Несколько месяцев назад, знаменитый эквадорский художник Освальдо Гуаясамин, приобрел совершенно случайно два предмета старинной керамики, что впоследствии оказались бесценными произведениями. Их нашли в «толас» в провинциях Манаби и Эсмеральдас. Одна из тех фигур, самая большая — высотой около полуметра — представляет из себя бюст «курака», он же касике, с чертами лица, вылепленными удивительно мастерски, с черепом продолговатым в его затылочной части, по форме напоминающий те, что можно видеть у древнеегипетских изваяний и изображены на египетских барельефах.
Эксперты, осмотревшие эти изделия, утверждают: при изготовлении из каолина, или «белой глины», требуются такие высокие температуры для обжига, что поневоле приходится предположить — те, кто изготовили эти фигуры, обладали знаниями, превосходившими уровень, что мы теперь имеем обыкновение приписывать цивилизациям доколумбовой эпохи.
Когда я приехал в дом Гуаясамина, с намерением самому изучить те самые фигуры, он только что получил предложение от одного североамериканского университета привезти их туда. По-видимому, там собираются пересмотреть теорию развития цивилизаций в доколумбовую эпоху.
По мнению некоторых ученых, это изображение, безо всяких сомнений, демонстрирует, что существовала связь между мезоамериканской культурой и культурой майя и ацтеков, и тех цивилизаций, существовавших когда-то на северном побережье Эквадора. До сих пор считалось, что подобные связи, были маловероятны. Но в то же время обсуждалась другая теория, в соответствии с которой в отдаленные времена существовала определенная связь между культурой мезоамериканских народов и Древнего Египта, во времена царствования фараонов, и можно сделать еще одно заключение, что влияние египетской культуры достигло и тихоокеанского побережья, достигло Южной Америки. Скульптура «кураки» с его классическими египетскими чертами и продолговатым черепом, является очень важным подтверждением в развитии именно этой теории.