ПОСЛЕ ЗАРАЖЕНИЯ ДРАКУНКУЛЕЗОМ В ТЕЛЕ ЧЕЛОВЕКА РАЗВИВАЮТСЯ МЕТРОВЫЕ ЧЕРВИ, А ГОД СПУСТЯ ОНИ ПРОРЫВАЮТСЯ НАРУЖУ ПРЯМО СКВОЗЬ КОЖУ.
Тропическая гранулема – хроническая, изнурительная, бактериальная инфекция, которая поражает кожу, костную и хрящевую ткань. В 1950-х годах она шла в числе первых болезней на искоренение, поскольку могла быть излечена недорогими антибиотиками, но успех был довольно ограниченным. «Программа так никогда по-настоящему и не была завершена», – говорит Дэвид Хейманн из Лондонской школы гигиены и тропической медицины. «Я думаю, все остановилось из-за недостаточной заинтересованности мирового сообщества в ликвидации этой болезни», – добавляет он, подчеркивая, что случаи заболевания были разбросаны по всему миру и инфекция обычно поражала социально неблагополучные слои населения, такие как пигмеи из Центральной Африки. Попытки по искоренению заболевания были возобновлены ВОЗ в 2012 году, но тропическая гранулема по-прежнему достаточно распространена. В 2018 году насчитывалось более 80 000 случаев подозрения на заболевание, но только 888 из них были подтверждены с использованием лабораторных анализов. Пятнадцать стран продолжают оставаться эндемичными в отношении этого заболевания, то есть передача инфекции там не прекращается.
Дракункулез является одним из самых ужасных заболеваний, которые можно себе представить. Употребление зараженной воды приводит к развитию в теле человека одного или нескольких метровых червей, которые год спустя прорываются сквозь кожу наружу. (Больше информации об этом заболевании будет далее в книге.) Его легкая диагностика, возможности для профилактики с помощью простого вмешательства (предотвратить употребление людьми зараженной воды), а также экономические выгоды избавления от него сделали дракункулез главным кандидатом на истребление вскоре после победы над оспой. Однако недавно сделанное открытие, что паразит также заражает и собак, поставило идею о возможности скорейшего избавления под сомнение.
Полиомиелит также был многообещающим кандидатом, поскольку имелась эффективная вакцина, иммунитет к заболеванию вырабатывался на всю жизнь, а болезнь поражала только людей: не потребуется лечить еще и животных, которые могли бы переносить и распространять болезнь, как, например, в случае с дракункулезом. К тому же полиомиелит был ликвидирован в Северной и Южной Америке, что являлось прецедентом успешной остановки распространения заболевания. Однако полностью избавиться от него не так просто: вакцина не термоустойчива и требуются повторные прививки.