Высшие силы, конечно, молчали, но, патетически подняв взгляд, я заметила что-то, что привлекло мое внимание. Пригляделась к… хочется сказать небу, но правильнее будет выразиться к поверхности воды. Там медленно плыла над моей головой тень в форме большой рыбины. Либо это гигантский кит, либо… неужели люди?!
Я поплыла наверх, даже не задумываясь ни о скорости, ни об управлении своим телом — и верно, хвост активно заработал, руки прижаты к телу, чтобы не мешались. На поверхность я всплыла буквально через несколько минут, хорошо, что у меня нет кессонной болезни, по телеку видела, что такое для земных дайверов очень опасно, а мне хоть бы хны.
Всплыв на поверхность, я увидела корабль и удивленно застыла. И поняла, что это точно не мой старый мир. Передо мной был огромный парусник из дерева. Нет, конечно, у нас тоже есть старые суда, вроде того, что на праздник Алых парусов приплывает в Питер, но то выставочный, как сказать, экземпляр, а передо мной был вполне реальный, какой-то потертый, со следами ремонта — доски были где темнее, где светлее и явно новее, с какими-то ракушками, облепившими его днище… Парус был обычный, точнее, паруса — большие квадраты привычной формы, как их всегда рисуют и изображают в пиратских фильмах, а на палубе, я могла со своим волшебным рением легко увидеть, суетились люди в одежде, напоминающей что-то восточное: шаровары, пара человек, одетые понаряднее — в чалмах. А еще ветер стал доносить до меня обрывки слов команды, точнее, крики, и я поняла, что говорят они совсем не по-русски и не по-английски. Язык был мне не знаком и не похож на те, что я слышала раньше. Хотя, наверное, если бы я услышала в этой ситуации какой-нибудь киргизкий, я бы не поняла. Но на известные мне европейские языки похоже не было, а так — кто знает.
Слух у меня, кстати, был не такой хороший, как зрение — пришлось прочистить уши от воды, но звук не улучшился. И неудивительно, зачем слух практически морскому существу.
Я разглядывала корабль внимательно, позволив ему подплыть довольно близко, когда поняла, что меня заметили — люди засуетились, начали бегать и что-то кричать. Я изобразила на лице приветливую улыбку и помахала рукой. Люди кричали, что-то вроде бы спрашивали, судя по интонации, но я не могла ответить. Вообще подумалось, что вдруг я не могу говорить? Я прокашлялась и прошептала еле слышно:
— Помогите… Пожалуйста…
Кажется, меня не услышали, что и не удивительно.
По жестам и махам рукой я поняла, что меня подзывают ближе и решила не отказываться, может, хоть накормят. Но, когда я шепнула хвостом по воде, тон с приветливого и вопросительного сменился на растерянный, а потом на возмущенный. Снова забегали, засуетились, человек в цветастой чалме что-то резко приказал, а потом мужчина, стоящий сбоку, вдруг метнул в меня палкой.