Нунцио, увидев Вира, прищурился и сказал:
– Так ты жив-здоров, значит?
Рети посмотрел мрачно. Ликка – сонно, едва повернув огромную голову.
– А должен быть мертв и болен?
Старик сердито махнул рукой:
– Ну, так я и подумал, когда ты пропал и задолжал оплату за две недели. Нашли тебя на полу, и был ты чуть краше дохлого червяка. Так что мое удивление вполне оправданно.
– И ты решил избавиться от больного, – мрачнея, произнес Вир.
– От безнадежного больного. – Нунцио и не собирался отрицать сделанное. – Когда кто-то умирает в твоем доме, потом с большим трудом можно найти желающих снять комнату. И я не Мири, чтобы лечить или хоронить тебя.
– Поэтому просто выбросил меня в трущобах.
Старик равнодушно пожал плечами и передвинул одного из пехотинцев вперед:
– Риона жестока ко всем.
– Рионе бы поучиться у Пубира, как быть человеком.
– Пубир та еще выгребная яма, – вмешался в разговор Рети. – Одни преступники, да шлюхи. Но на преступника ты не очень-то похож, малыш.
Вир никогда не реагировал агрессией на оскорбления. Он не был вспыльчивым, и его не обижали фразы чужаков. Пропустил он и это, чем заработал издевательскую усмешку, которая также его не тронула.
– Надо полагать, комната уже занята другим?
– И вновь я вынужден отметить, что ты умный парень. Уверен, тебе повезет в другом месте, но не здесь. Я не терплю тех, кто задерживает оплату и не приносит мне мой обед.
– А мои вещи?
– Взял их в счет долга. Но, по правде, с твоего барахла не получить и рен-марки.
– Взял, значит? – Глаза Вира потемнели. – Довольно невежливо, сиор. Придется вернуть.
– Или что? – Рети, словно только того и ждал, вышел из-за стола, сунув большие пальцы за пояс, на котором висел широкий нож с деревянной ручкой. Рост Вира его совсем не смущал. – Ты с виду-то крепкий, шлюшка из Пубира, но молоко на губах…
– Перестань, – попросил Нунцио, который даже не поднял голову от доски, обдумывая следующий ход. – Чужак неплохой парень, просто ему не повезло. Со всеми бывает. Гуляй, Вир. То, что у тебя было, не стоит даже маленькой стычки, не говоря уже о драке с Рети. Он вышвырнет тебя на улицу, а Ликка поможет.
Огромный Ликка протяжно и равнодушно зевнул, точно сытый лев, демонстрируя всем желающим ширину своей пасти и прорехи в частоколе зубов.
В голове Вира тихий голос Катрин внезапно шепнул:
– Давай наконец посмотрим, на что ты способен, маленький спокойный светлячок.
– Пришло время, – поддержал ее низкий голос Эветта.
А Шилна просто рассмеялась самодовольно и предвкушающе.
Вир же опешил от того, что слышит их без всякого колокольчика. И это замешательство отразилось у него на лице, что Рети расценил как слабость и оскалился еще шире.