Она встала, откладывая книгу:
– Пойду погуляю.
– Куда это? – насторожилась Лавиани.
– Надоело торчать взаперти. Тэо хочет попробовать починить лютню Велины, схожу с ним.
– Нет-нет. Слишком мало времени прошло.
– Мы пять дней здесь торчим.
– Вот и я о том же. Всего пять дней. Чем тебя не устраивает этот чудесный сад, рыба полосатая? Мы одни в большом доме. Пока никаких слуг. Наслаждайся, читай, спи сколько хочешь. Акробат и сам сходит. Он-то город прекрасно знает. Так?
Пружина переглянулся с Шерон, и та, обреченно вздохнув, вновь взялась за книгу.
– Так, – согласился Пружина.
Однажды Тэо бежал из этого города. Бежал со всей поспешностью человека, обладавшего хорошим воображением и не отличавшегося наивной доверчивостью к сильным мира сего. Потому что с такими людьми никогда не угадаешь.
Ты вроде бы ничего не сделал, но нанес смертельное оскорбление. Или…
Не нанес.
Поди догадайся и разберись. Скорее всего, «нет», но если «да», то костей не соберешь. При возможности тебя найдут и накажут за мельчайший проступок. В назидание остальным или же просто ради собственного удовольствия. Как это случилось при встрече с братом Бланки, хотя он, по сути, не шел ни в какое сравнение с тем, кому досадил Тэо в Рионе.
Все-таки не каждый день отказывают герцогу.
Но именно это Пружина сделал в пору своей молодости, после триумфального выступления на цирковом фестивале перед глазами его светлости.
Он не желал застрять на всю жизнь в золотой клетке, быть участником личной труппы владетеля. Уехал, ибо дорога его манила (да что там скрывать – и до сих пор манит). Его тогдашняя подруга, в отличие от Тэо, осталась, и больше они никогда не виделись.
Он часто думал, что с ней случилось. Довольна ли она жизнью? До сих пор выступает? Все такая же великолепная воздушная гимнастка?
Сейчас Тэо не боялся. Даже если герцог и не забыл отказ наглого канатоходца, то вряд ли вспомнит об этом, пока Пружина не станет выступать перед его светлостью. А он этого делать не планировал. Так что Риона для него совершенно безопасна.
…Это была уже пятая мастерская, в которую он заглянул после безуспешных поисков. Тэо нашел ее после недолгого разговора с тройкой уличных музыкантов, выступавших на Соляной дороге, среди множества прохожих и зевак. Они и посоветовали ему перейти на другой берег, в район Фехтовальщиц.
– Мессерэ Корни лучший по лютням. Он творит чудеса.
Тэо, поблагодарив и кинув в стоявшую на брусчатке желтую шапку мелкую монетку, перешел через мост Арбалетчиков и на первой же улице встретил скучающую Лавиани.
– Следишь за мной?