Обогнули здоровенный валун, за которым сразу начинались старые высокие деревья, и Матвей схватил меня за руку.
– Кто-то идет, – тихо проговорил он.
Я ничего не услышала, потому шагнула вперед, под сень дубовых ветвей и тут разглядела в темноте какую-то фигуру. Кто-то действительно приближался к нам, шагая быстро, но абсолютно тихо.
– Вот она, ведьма, – пробормотала я, останавливаясь и поднимая палку.
Но это оказалась не ведьма. Это был Марьян Вивчар, хмурый и злой.
– Что вы тут делаете, мелкие? – быстро спросил он, останавливаясь напротив меня.
В темноте я не могла рассмотреть его лицо, потому включила фонарик и направила луч на Марьяна.
Он был младший из двух братьев, – Матвей как-то разъяснил мне, как их различать. Темноглазый, узколицый, с длинными черными волосами, Марьян казался воплощением темноты. Глаза поблескивали, губы кривились.
– Свет погаси, дура, – тихо проговорил он. – Никак правнук ведьмака вспомнил о своем предназначении и явился его исполнить? Только мы без тебя справимся, мальчик, поворачивай обратно и больше никогда… Слышишь? Больше никогда не бери с собой на дело подружку с фонариком, болван!
– А то что? – спокойно спросил Матвей и вышел вперед. – А то прогонишь? А вы, чистильщики, хорошо выполняете свое дело? Ведьмачки уже полмесяца в городе, и вы только сейчас поняли, где их найти? Скоро школьники начнут выполнять вашу работу гораздо лучше вас.
Марьян ничего не сказал. Он выхватил из-за спины длинную палку, чем-то похожую на палку Матвея, и атаковал. Резкий выпад, и Матвей еле успел ответить на удар, вскинув свое деревянное оружие. Еще один удар, еще – Марьян наступал, и его удары были молниеносными.
Я попробовала стукнуть его сбоку, но парень не глядя отшвырнул меня, ухватившись за мою палку и с силой рванув ее в сторону. Я еле удержалась на ногах, но все равно влетела в колючий шиповник и застряла там.
Удар, еще удар. Матвей не сдавался, поднимая свою палку все выше и выше. Он действительно знал, что делал, но его противник оказался сильнее и быстрее. И вот палка Матвея отлетела в кусты, а сам он огреб по спине и плечам, пятясь назад и еле успевая перешагивать через попадающиеся под ноги камни.
С трудом выдравшись из шиповника, я рванулась на помощь, но Марьян ловко отобрал у меня мое длинное оружие и зашвырнул в темноту.
– Пошли прочь, оба! – рявкнул он, повернувшись ко мне, и его глаза показались мне источниками тьмы. – Прочь, иначе мозги вышибу у обоих!
Поединок завершился тем, что мы оба улепетывали что есть духу с холма. Оглянувшись на ходу, я успела увидеть, как Марьян молча смотрел нам вслед, высоко подняв свою палку.