— Заяц! С тебя капуста. В село пойдёшь, на огороды. Разрешаю, раз для общества надо.
— Курица! Своим передай, чтобы яйца несли. Обычные.
— Куд-куд-куда? — трясёт она в ответ гребешком.
— Да куда, куда! Сюда пусть и несут, сядь, не мельтеши, — рыкает беззлобно Потапыч.
Очередь доходит до Лисы. Медведь призадумался. Что с неё взять? Мать-одиночка. Дома по лавкам 33 колобка ждут. Подбирает их по всему лесу, выхаживает, нянчится с ними, малыми детьми. Ведь не от хорошей жизни из дома бегут.
— Потапыч, сметану и муку могу…
— Да ладно уж, — отмахивается Медведь. — А вот прибегут с Дальнего Леса с детьми малыми, поможешь игры для них организовать?
— Лады, — улыбается Лиса-Краса.
— Вот и отлично, братцы, с помощью пострадавшим соседям определились. А завтра жду всех на этом же месте, — подводит Медведь итог.
…Медведь кашлянул. Все притихли.
— Волк, выходи, — кличет друга Потапыч.
Стоявший в тени Волк шагает вперёд. В последнее время он осунулся, погрустнел, стал впадать в приступы сентиментальности.
Шерсть его уже искрилась серебром. Молодость Волка давно прошла, оставив многочисленные шрамы на шкуре и в душе.
— Подошли к главному вопросу, — слова даются Медведю нелегко. Речь идёт о друге детства. — Необходимо обсудить поведение Волка. Перестал ты, братец, справляться со своей работой. Не пугаешь никого, не кусаешь, а Лесу нашему нужны происшествия. Без них сказки не пишутся! Сказочники жалуются который год.
«Ах ты, ёлки-палки, лес густой. Знаю твою тоску, друг родной, семь лет бобылем живёшь. Хозяйка тебе в доме нужна», — с сочувствием глядит на него Медведь.
— Как раньше было в нашем Старом Лесу? Помнишь? Надо что-то менять, а? — вопрошает Медведь.
— Надо. Вот как решите, так и будет, — отмахивается Волк.
Странно и неловко ему стоять перед всеми.
— О, раньше! — подхватывают Кабаны. А помнишь, Серый, как ты нас погонял тогда? — И три кабана захрюкали, подвизгивая. — Славно погонял, славно! А сколько мы тогда домов построили? Да что там, много всего было, так и сдружились.
— А со мной, Серенький? Уж сколько пережили, из одной сказки в другую только и бегали! — запела Лиса-Краса. Да кабы не ты, пропала бы я совсем! И рыбу для меня из проруби на хвост ловил, и вёз на спине целых 10 верст, а сколько раз мужики тебя били? Бог мой, страшно вспомнить! — прижалась к плечу Лиса.
— Да хватит, Краса, ну, кому говорю, — смущается Волк.
Медведь звенит карандашом по стакану:
— Вот об этом и речь, звери мои, об этом и толкую. Действия нужны, действия! Прошлое отличное. Только было это когда? Три порося уж Кабаны, семь козлят в Козлов превратились, у Лисы 33 колобка по дому катаются. Последний раз девочку напугал, дятлу шапочка осталась, так это ж было 20 лет назад!