«Доченька, дорогая!
Я честно пыталась поговорить с тобой. Но пока не могу. Поэтому и пишу. Эти события накинулись на меня давно, но я все ещё перевариваю.
Помнишь, ты периодически спрашивала, как мы с папой познакомились? Я отвечала, что в одном из походов. Но это не совсем точно.
Когда мне было 18, наш курс решил отметить начало каникул вылазкой за город. Мальчишки выбрали коллективные сады. С утра барабанил дождь, пытался напугать, но мы не сдались.
Дождевики, котелок, палатка. Куча еды и воды. Подготовились хорошо. Главное, царила атмосфера бесшабашности. Такая, что с годами высушивается в человеке напрочь.
Я прихватила гитару, мне нравилось выделяться на фоне мальчишек. Голос в музыкалке поставила, играла лихо. Завивала рыжие волосы и ярко красилась. Ловила Сашкины взгляды на вечеринках и таяла ещё больше. Мы с ним встречались полгода и собирались пожениться…»
— Мам, а запеканка осталась? — пробасил ворвавшийся Ванька. Вера подняла глаза, кивнула сыну. Подросток, он уже был колючим и не щедрым на ласку. Но всегда хвалил мамину еду. И улыбался веснушками — копия бабушки.
— Возьми ещё сгущенку.
— Угу.
Сама она нырнула в письмо:
«Ехали в сады на пригородном автобусе. Шумели половиной салона — хохотали по любому поводу. Телефонов не было, поэтому мы общались вживую. Добрались быстро, прогулялись по лесу. Мальчишки ставили палатки. Те не поддавались. Дело пошло только после пары стопочек. А дождь все лил.
Потом костёр развели, и мы варили какой-то невероятный суп. С целыми сосисками, наваристый. В конце, помню, бросили ложку-другую оливье. Звучит странно, но вышло так вкусно!
Сашка притащил мне лесных цветов, обнимал и шептал нежности. Денёк казался счастливым и бесконечным. Потихоньку вылезло солнце, все подсохло. Мы гуляли, смеялись, танцевали у костра.
Обсуждали мальчишек, строили планы на будущее. И делились мечтами. Дружба представлялась самой крепкой. В компании были три мои близкие подружки. Весь лес сотрясался от нашего смеха.
А вечер опустился незаметно. Мягкий, летний. Поужинали шашлыками, нарезали салат. Жарили хлеб. И, конечно, пели песни. Куда там фестивалям!»
Вера задумалась. Гитару она видела, да, но на предложение сыграть и спеть мама отнекивалась. Только в далеком Верином детстве пела часто. «А инструмент, кажется, называла гитарой надежды… Странно! Может, сейчас что-то пойму?» — подумала женщина и читала дальше:
«По правде, я не слишком хорошо помню время событий. Была трезвой, но увлеклась. Мы пели с Сережкой дуэтом, а ребята танцевали. Я заметила, что Сашка куда-то отошёл, подумала, в кустики. Пела еще и еще. А позже пошла его искать. Мне так хотелось, чтобы он услышал песню «Гитара надежды». Я написала ее сама, посвятив нашим чувствам. Готовила сюрприз.