— Когда же это случилось?
— Месяца два назад… В конце ноября. Говорил Платон, что как раз первый снег тогда выпал на Сосенку… А я думала, Стешка, что вы переписываетесь… Хоть так, иногда…
— Если б переписывались, то Платон бы мне сказал, — промолвила Стеша.
— О себе ничего не говорит, вроде кто-то навсегда забрал у него личную жизнь и не оставил ничего, кроме ежедневных забот…
— Переживал?
— Наверное… Сказал мне, что… одиноким остался. Так болит у меня за него душа, Стеша. — Галина тихо плакала. — После смерти мамы ни одного дня радостного не знал. Пока нас с Васьком поставил на ноги… Наталка, потом колхоз… да и поседел.
Стеша упала лицом на подушку и тоже залилась слезами.
— Стеша, не плачь, не надо, — теперь уже успокаивала Галина. — Я знаю, что и ваша любовь за ветрами пошла… Такая жизнь.
— Какая жизнь?! — почти вскрикнула Стеша. — Я всю эту проклятую свою жизнь любила его. И сейчас люблю. Я умоляла его, чтобы поехал со мной, просила, чтоб не отпускал меня из Сосенки. Об этом он тебе не говорил?! Она украла мою любовь, а теперь забыла его… Теперь она пошла к другому, — и ей безразлично, что из-за нее ходят по земле двое несчастных…
— Стеша, вы должны встретиться с Платоном…
— Что?! — вспыхнули каким-то черным огнем глаза Стеши. — Я уже, Галя, встречалась. Теперь я не хочу мешать ему… страдать… И ты ему ничего не рассказывай… Я беру с тебя слово.
На кухне послышался голос Клавы:
— Если б я была партийной, то встала бы на учет только в вашем райкоме…
— Идем, Стеша, Саша пришел.
— В моем доме еще не бывало ни одной кинозвезды, — воскликнул Мостовой и обнял Стешу. — Вот это гости!
— А с Фросинкой целовался?! — погрозила пальцем Клава.
— С Фросинкой мы давние друзья, она мне Галину придержала, чтобы замуж за какого-нибудь почетного шахтера не выскочила, — рассмеялся Мостовой. — И вообще, Фросинка уже наша. Я вчера виделся с ее отцом, и он сказал, что дочка после техникума приезжает работать на «Факел».
— Ясно, — сам себе сказал Алексей. — Все ясно…
— Если ясно, так давайте обедать. — Мостовой начал раздвигать стол.
Обедали весело, хвалили Клаву, пили по очереди за здоровье всех, за любовь, за дружбу и за «Факел».
— Чтоб он горел ясно! — сказала Фросинка.
— Это будет зависеть от тех, кто будет на нем работать, — добавил Александр Иванович.
— Что это у вас там за «Факел»? — спросила Клава. — С самого утра слышу: «Факел», «Факел»…
— Комбинат в Сосенке строят, — ответил Мостовой.
— Нефть нашли?
— Нечто серьезнее.
— Саша, что за секреты?! — сказала Клава. — Я все понимаю и молчу… Наверное, нашли титан или уран… Если бы я тебе сказала, что иногда своим краном гружу в трюмы, то… Ты тоже знаешь что?.. Надо… Подцепишь такую штучку, кран сгибается… А что поделаешь? Надо…