Пикеймые жилеты тоже не отставали от просвещённого мира.
— Господа, слышал, что кто-то из Орловых ищет покровительства нашего Олега, получив отказ в Англии. Не знаете, кто это?
— Нет, Альберт Августович, да и никому из Орловых здесь не бывать.
— Почему, Андрей Андреевич, неужели история вековой давности до сих пор не забыта?
— Да, мой друг, Олег Александрович имеет хорошую память. Ну и лишь казнокрады бегут из России, а зачем они нам нужны?
Корабль "Россия" вроде плывёт и хорошеет на ходу, а крысы уже разбегаются. К чему бы это, неужели какое-то предзнаменование?
— Говорят уже экспедиционный отряд отправлен в Среднюю Азию.
— Да, я тоже слышал. Вроде хотят игольчатые ружья проверить в деле, а заодно присоединить Бухарское и Кокандское ханства.
— Странно, а почему не Хивинское?
— Так вроде интересуются лишь плодородными землями, чтобы русских там селить.
Болтовня и сплетни естественно овевали публику, собравшуюся отметить присоединение новых земель. И даже на эту тему имелись интересные толковища.
— Так, глядишь, Олег Александрович насобирает провинций и герцогств на целую империю.
Дружный смех явил понимание шутки, хотя где гарантия в том, что она останется таковой лет через десять-пятнадцать? Присоединение того же Мекленбурга сразу вызовет желание расширить границы к югу от него, а там находится Бранденбург.
— Интересно, господа, а рискнёт ли союз Пруссии и Польши напасть на Австро-Венгрию?
Опять дружный смех и снова недосказанность какая-то. Ох, много ещё нерешённых проблем в Европе…
В России создали ещё три дивизии Новой Русской Армии, а новый завод вовсю снабжал стальными казнозарядными пушками. По производству снарядов пришлось открыть вторую линию, причём с выкрутасом. Часть снарядов отправлялись на фабрику, построенную Петровым и Старко, где их напичкивали очищенным пироксилином и отправляли уже потребителю. В доках Петербурга наконец-то дозрели до закладки трёх бронированных крейсеров по 5,400 тонн водоизмещением и двух штурмовиков-семитысячников. Такие пригодятся по-любому на будущее. Плюс, заканчивают строительство фабрики по производству торпед (новое название прижилось быстро), научного центра по их модернизации и выявлению наиболее оптимальных размеров и форм миноносца и эсминца на будущее. На этом деньги, полученные за три дюжины деревянных кораблей закончились. И от хлама избавились, и новое появится — всем хорошо. Ещё одна радость для военных — начался выпуск пулемётов Гатлинга, хоть пулемётные войска создавай. Или, на крайняк, команды.
Пока большие и великие занимались своими делами, некоторые обыватели устраивали домашние разборки.