— Господа, а как идут тайные дела? — мягко поинтересовался государь.
— Всё складывается, как планировали, ваше величество, — опять отдувался за всех Легостаев, — Пруссия, Польша и Италия в принципе готовы и ждут сигнала. Ждём шага от американцев-северян.
— Неужели они готовы поддержать нашу задумку?
— Да, ибо это соответствует плану самого президента Линкольна. Канонерки уже им передали, а более сильные корабли скоро будут готовы. Ну и наши инструктора уже несколько месяцев занимаются с отобранными американскими солдатами. Даже лёгких стальных пушек им продали, пока они свои только начинают производить.
— Ну, что же, об этом когда-то мечтал мой отец. Рад буду, если его чаяния воплотятся в жизнь.
Болтать на приятные темы можно до утра, но всё-таки пора и честь знать. Ещё и Вересову нужно телеграфировать, которому царь-батюшка сподобился выдать княжеский титул. Хотя оно излишне, так как тесть короля давно уже герцог.
Несмотря на то, что англичане противились созданию унии между Старко и Швецией, в самой Швеции парламент упорно давил на короля. Карл Пятнадцатый всё-таки уступал своему деду и даже отцу (предыдущим королям класса "бернадот"). Считая, что в стране и так всё хорошо, он сводил свой вклад лишь в права: местное, церковное, уголовное и совершенно не интересовался экономикой или чем-нибудь другим. Скорее президент, заботящийся о демократических ценностях, чем монарх-хозяйственник. Впрочем, чего ещё ожидать от умника, сидящего на бюджетной подкормке. Разве что очередной реформе с переводом парламента с однопалатного в двухпалатный. Да, выглядит вроде масштабно — можно в аннуалы правление занести.
Ещё один конёк не нравился деятелям риксдага — умение высказывать одно, красивое-прекрасивое, а то и насущное, а потом прятаться в уголок, когда следует действовать. Его речи о скандинавском братстве, так ими и остались в реальной Истории, где он призывал к этому, но сам так и остался в стороне. Ещё один лозунг короля выглядел фундаментально: "Землю построит закон!". Якобы всё остальное (промышленность, наука, техника) просто выпрыгнет или создастся само собой. По мнению парламентариев, в этот период истории, когда НТП идёт повсюду уверенно и мощно, нужен другой лидер, иначе Швеция опустится до страны третьего сорта. Впрочем, что взять с поэта и художника, который бредит "правами" и совсем не интересуется "обязанностями".
"Лирик на троне до добра не доведёт" — так считали даже рядовые граждане. Бюджет страны на треть формировался из налогов одного-единственного человека, короля Старко. Причём, не имея власти, Олег Первый не вкладывал в страну больше, чем ему минимально необходимо. Нет смысла, когда можно вложиться там, где можешь утвердить свой взгляд на экономику. Вот и смотрели члены риксдага с завистью, пуская слюни, на то, как улучшается экономическая жизнь соседей: сначала в Голштинии, а затем и в Дании. Новые рабочие места, удерживающие население от эмиграции в другие страны, дополнительные инвестиции, подпитка бюджета… Конечно, богатейший человек планеты не нуждается в подачках и этим всё сказано. А где же "право на лучшего лидера", почему Карл Пятнадцатый о нём не говорит?