— Олег, а почему ты запрещаешь у нас торговлю опиатами, морфинами и иными расслабляющими средствами? — как-то завёл разговор Юнгвальт-старший, — ведь это дело прибыльное и везде разрешённое.
— Я противник наркотиков, какие бы доходы они не приносили. Не хочу травить собственное население.
— Неужели это настолько вредно для здоровья?
— Альберт Августович, вспомните популярный роман писателя Александра Дюма. Там, где главный герой, граф Монте-Кристо, отсидел в тюрьме много лет, а потом высвободился.
— Я помню, — тут же отреагировал Рихтер, — он ещё всем своим врагам отомстил.
— Обратите внимание, господа. У него было состояние порядка четырехсот миллионов франков. Но герой не сделал ничего для других людей, лишь свою месть реализовал, что было не трудно при его возможностях. И чем кончил? Настолько пристрастился к гашишу, что через несколько лет помрёт.
Странная трактовка озадачила присутствующих, видевших в книге вроде другое. Хотя, да, страсть к гашишу сразу вспомнилась.
— Ладно, друзья, лучше подумаем над своими задачами на год.
Таковых имелось в достатке, даже проблемы повылазили. Смерть датского короля спровоцировала Глюксбургов на нытьё по поводу их прав на престол. Люди не хотели принять то, что времена изменились и их потуги ничем не кончатся. Правда к ним присоединились Августенбурги, решившие претендовать на Шлезвиг-Гольштейн. Наивняки почему-то рассчитывали на помощь Пруссии и тупо надеялись, что их чаяния будут разрешены военным путём. Ну, как же, сама Британия поможет в трудный момент, раз от Австрии лишь светлая память осталась.
Увы, бритосы попали в сложную ситуацию. Не важно какой путь изберёт королева или тот же премьер-министр. Каждому из них нужно согласие парламента, а парламентарии пошли враздрай, порой даже не понимая, что страна стоит на грани краха. Вон, русские выказали недовольство вмешательством англичан в вопросы на Ближнем Востоке. Та же Греция заинтересована в возвращении ей Крита, причём Италия поддержала вполне справедливое требование. Чего уж говорить о шуме, разразившемся в парламенте по поводу возможной продажи Цейлона, как будто этот шаг приведёт к потере всей Индии. Мол, Старко, шаг за шагом, заберёт себе всё, начиная с южных туземных княжеств. Даже предложение заключить с Россией пакт о независимости Афганистана вызвало негодование. Такое впечатление, что Британия имеет огромные свободные финансы и безграничный мобресурс.
Получается что проблемы, которые можно разрешить мирным путём, вскоре перейдут в разряд военных. Или мы никого не боимся? Королева Виктория, узнав о дебатах, снова спряталась от реалий, а премьер-министр рассердился. Псевдодемократия явно заходила в тупик и могла привести к непредсказуемым последствиям.