Не, наши другим путём отправились с самого начала, крейсерским. На носу вращающийся барбет со сдвоенными восьмидюймовками. Да, стволы длиннее и тяжелее, зато и дальнобойность офигительная. Главное, попасть в противника, хотя бы случайно. Даже деревянным линкорам мало не покажется, а перегруженной плавбатарее хватит и одной, вкорёженной внутрь, бронеплиты обшивки для потери плавучести и начала убулькивания. Остальные орудия шестидюймовые и тоже удлинённые, но мало, относительно водоизмещения. И ракетные установки, куда же без них. Зато две паросиловые установки (по одной на каждый винт) мощностью по шестьсот лошадок каждая.
В конце концов, это для короля Георга Пятого, а для Старко следующей весной будет закончен в Старкограде крейсер на 3,500 тонн водоизмещением. Тоже с носовым барбетом на два ствола крупного калибра и вспомогательными бахалками чуть помельче. Когда корабли измеряются в количестве единицами штук, только дальнобойность поможет навалять врагу, а потом сбежать побыстрее. Правда, для "старковского малыша" и паровики покруче, по восемьсот пятьдесят лошадей каждый, изготовлены. То ли ещё будет, когда бессемеровские установки понаделают для всех сталелитейных заводов. Олег Саныч уже вторую очередь в Швеции запускает на своём металлургическом комбинате, чтобы чугуна было немеряно.
Понятно, что стальные корабли пока уступали в размерах деревянным линкорам уже достигавшим под пять тысяч тонн водоизмещения. Но у тех имелся предел мощности для паровых машин. Увы, деревяшки от вибрации потихоньку расходятся в местах креплений. Так что тупиковая ветвь для военных, ибо без паровой мощи современный корабль уже не то. Это торговец может позволить себе лишь парусами обходиться, ему боевая манёвренность не нужна. Впрочем, ведущие державы вступили на путь комбинирования дерева и железа, тратя огромные деньги, как на разработку, так и на внедрение своих кракозябр смешанного толка. Ох, сколько им расходов лишних попытки сэкономить принесут (с) О.А.Старко.
Предвыборная президентская гонка в США 1856 года двигалась к завершению. Как внутренние, так и внешние политики считали, в большинстве своём, что если к власти придёт респукликанец, то начнётся гражданская война. Одно успокаивало — молоденькая Республиканская партия имела всего лишь двухгодовалый возраст и небольшой авторитет среди избирателей. Демократы явно превалировали, имея поддержку более половины электората. Тем более, что часть голосов отгрызала Американская партия нативистов (в смысле потомков первопоселенцев). Эти были и против католиков, и против иммигрантов, и против отмены рабства и имели поддержку каждого пятого избирателя.