Я обрадованно поблагодарила женщину, заверив, что обязательно прочту. Герре Наране последовали и остальные женщины преподаватели. У меня освободился огромный кусок свободного времени, которое можно было потратить на что-то другое.
Другого было более чем достаточно. Эдвард так и не заключил нового договора с фавориткой, и мне приходилось по-прежнему тянуть обязанности ведения бухгалтерского учета и помогать в организации балов.
Пусть король и перестал общаться со мной, но оставил ниточку, которая связывала меня с дворцом.
В этот раз Хорн встретил меня после школы. Я отправила карету домой, а сама вышла пешком за ворота. С улыбкой взяла неизменную розу.
– Интересно, у короля хоть что-то еще осталось в оранжерее? – со смешком поинтересовалась я.
– Осталось, – отмахнулся Хорн, – ему эти цветы не к чему, а вот мне жизненно необходимы.
Я догадывалась, что герра Валентина, смотрительница оранжереи, просто не может устоять перед обаятельной улыбкой Хорна, если позволяет ему каждый день «воровать» цветы.
– Как дела на работе? – я оперлась о протянутый локоть, и мы пошли в сторону моря.
– Мне прочат место второго судьи, – ответил рассеянно Хорн, – как только сдам квалификационный экзамен.
– Ты же его сдашь?
– Конечно, куда я денусь? – хмыкнул он. – Твой будущий муж поднимается по карьерной лестнице, и вскоре тебе не нужно будет за меня платить в ресторациях.
Я шутливо толкнула его в бок.
– Мне не сложно платить за нас. Но когда станешь верховным судьей, вернешь мне до медяка.
– Верховным? – Хорн округлил глаза. – Тебе придется долго ждать. Это место меня страшит.
– Не знаю никого, кто был бы достойнее тебя. В тебе же кровь Хорнов. Вы умеете видеть истину.
Правда, Велир если и мог ее видеть, то использовал эти знания эгоистично, лишь себе во благо.
– Раньше умели, – поправил меня Тор спокойно.
Я задумчиво смотрела на море и кусала губы, раздумывая рассказать или нет.
– В королевской сокровищнице было много древних книг на магическую тематику, – решилась все-таки приоткрыть завесу тайны, но только чуть-чуть, – и я узнала, что магия не исчезает полностью. Она как-бы засыпает. Неужели ты ни разу не замечал, что можешь интуитивно понимать, говорит человек правду или нет?
Хорн пораженно развернулся ко мне и схватил за плечи.
– То-то мне было так плохо, когда я слышал твои слова. Тогда в комнате и в библиотеке… – он сердито нахмурился. – Значит, ты тогда говорила правду? О том, что я самый мерзкий человек?!
Я кивнула, пряча улыбку.
– Я поражен в самое сердце, – он покачнулся, притворно хватаясь за грудь, – мне казалось, я всем нравлюсь…