Отчётливо потянуло запахом готовки — свежевыпеченным хлебом и чем-то душистым, будто травками-приправами.
Пашка, почесав затылок, стукнул несколько раз в калитку затыльником автомата:
— Эй, хозяева, есть кто дома? Выйдите на пару слов!
Блин, еда… А я утром и чаю не попил — вскочил-то сразу на планёрку. Сжёванный на ходу бутерброд не считается.
Двор неширокий, грядки — правда, не понимаю, ухоженные или нет, я не огородник. Трава вроде выкошена. Несколько яблонь с кривыми, узловатыми стволами, яблоки ещё висят — розовые, но некрупные. Старая металлическая бочка у дома, полная воды… Дом из потемневших брёвен, необшитый и некрашенный. Крыша под рубероидом, местами обомшелым.
Скрипнув, отворилась дверь сеней, пристроенных слева от дома, и наружу вышел крепкий мужик в чёрных шерстяных брюках, местами продранных, и в светлой незастёгнутой рубахе, под которой хорошо была видна майка-«алкоголичка». Взъерошенная чёрная шевелюра без грамма седины, такая же нечёсанная борода — лица почти и не видно, только глаза. В руке — топор. Обычный, хозяйственный.
— Ну, я хозяин. Кто спрашивает?
Голос грубый, но тон неагрессивный — скорее, любопытством веет.
— Смежник, жду вердикт, — не отводя ствола и взгляда от мужика, процедил Пашка.
— Аура странная, но не нечисть, — не совсем уверенно отчеканил Колтырин.
Плотников криво улыбнулся одной стороной рта — нас и странного мужика разделяло метров двадцать двора, — и убрал левую руку с цевья, опуская оружие.
— Павел и Сергей, Патруль Вокзального, — миролюбиво сказал афганец. — Обычная проверка. Давно здесь живёте?
— Почитай полгода уже, — осторожно сказал мужик. — С весны.
Полгода? Они тут уже полгода, и их никто ни разу не видел? Тут конечно, не Бродвей, но это и не «дикая деревня» — здесь хоть и редко, но ездят.
— Прячетесь, что ли? — озвучил мою мысль Пашка.
— Да не, от кого тут прятаться… Тут и не бывает никого, — мужик с силой вогнал топор в стоящую неподалёку от крыльца колоду и остался с пустыми руками.
— Да вас только на днях заметили, любезный, — сообщил Плотников. — Вот мы и приехали — посмотреть, кто да как, и не бандиты ли…
— Да не, какие бандиты, — ухмыльнулся мужик. — Бандитов-то сами не любим.
— А почему здесь? Что не в городе?
— Душно в вашем городе, — откровенно сообщил бородач. — К природе ближе — оно проще.
Вот и нате. Староверы какие-то, что ли? Но одет не в домотканину, одежда нормальная…
— Много вас?
— Пять душ, — так, количество подтвердилось. Как бы ещё выяснить, кто они вообще такие и что с аурой не так?
Пока я соображал, мужик повысил голос: