— Как твой дядя к этому отнесется?
— Что ты хочешь сказать? — Димон уже пошел красными пятнами. Того и гляди его удар хватит.
— Он не будет против? Все-таки это означает передел его сфер влияния. В том числе на тебя, ну, и на всю вашу семью.
— Ты не представляешь, как Олег любил его. И продолжает любить, несмотря на все произошедшее.
— Тогда мне нужна будет от него небольшая клятва верности. Как думаешь, он пойдет на нее?
Олег в имении отсутствовал, поэтому я мог говорить с Димоном свободно. Больше того, мне сначала нужно было побеседовать именно с другом, чтобы узнать вводные, а потом уже давить на его дядю. Глава фамилии, и по совместительству мой друг, не колебался с ответом. Он сначала кивнул, а следом добавил.
— Олег пойдет на все, если это поможет…
Байков не договорил. Лишь тяжело вздохнул и отвернулся. Бог знает, что сейчас творилось в душе у Димона. Мне бы посочувствовать ему, но дело необходимо было довести до конца.
— Тогда это мое окончательное условие. Ты говорил, что на подготовку нужно будет время.
— Несколько дней, — ответил Байков. — Я хочу быть готовым к негативным последствиям. Все-таки столько времени прошло.
— Добро. Тогда жду твоей отмашки.
Я поднялся и обнял растрепанного друга. Хотелось сказать что-то обнадеживающее, но слов не хватало. Димон держался изо всех сил, чтобы не разрыдаться. Да и мне пора было отправляться восвояси. Кольцо с каждой минутой дрожало все сильнее. Чернышу не нравилось длительное заточение.
Оказавшись в голой степи, я освободил теневика. Тот радостно выскочил, прыгая, как самый обычный пес. Ага, обычный. В нынешнем состоянии с ним не справилась бы и пара патриархов. Довольный, сытый, могучий. Я не разделял его радость. На душе после тяжелого разговора было гадко. Нет, я все делал правильно, пытаясь перестраховаться. Вот только мне самому не нравились струны, на которых приходилось играть.
Дом встретил запахом еды и заждавшейся Катей. Банник без лишних слов юркнул наружу, а ведьма потащила меня в спальню. Я хотел было сказать, что сейчас настроение не самое подходящее, однако проклятая физиология взяла вверх. И как мужики сопротивляются чарам женщин? Какую магию надо изучить для этого?
— Что случилось? — спросила она после, совершенно не стесняясь своей наготы.
— Да много чего.
— Не расскажешь?
— Пока нет, — решительно ответил я.
— Твое право. Пойдем есть? Когда мне плохо, я всегда ем.
— Со временем это сыграет с тобой плохую шутку. Но сейчас, может, ты права.
Дни потянулись один за одним, играя на моих нервах, как музыкант-недоучка, мучающий своих соседей гаммами. И что самое ужасное, время работало против меня. Дело не только в том, что подходил срок, установленный тетей Терлецкой. Мне и самому нужно было дать ответ как можно скорее, чтобы не потерять лицо. Поэтому весточка от Максимова на третий день ожидания пролилась бальзамом на мое истерзанное терпение.