Аутизм
Поистине всемирная паника уже наших времен началась, когда распространился слух о связи вакцинации и аутизма. Основой послужила статья, вышедшая в 1998 году в одном из наиболее известных, старых и авторитетных медицинских журналов, – британском The Lancet.
Он напечатал исследование английского доктора, гастроэнтеролога Эндрю Джереми Уэйкфилда. Речь шла о возможном вреде комбинированной вакцины от кори, паротита и краснухи (MMR или КПК), которую массово вводят детям по всему миру. Уэйкфилд, описывая истории болезни 12 детей, сообщал о кишечном воспалении, совпадавшем с проявлением аутизма в течение пары недель после введения вакцины. Ученый не утверждал прямо, что препарат спровоцировал аутизм, а лишь ссылался на предположения родителей. Как он сам объяснял позже, статья была написана с целью сообщить о новой кишечной инфекции. Но в прессе, конечно, мгновенно разлетелась информация о том, что вакцина против кори, краснухи и паротита вызывает аутизм.
На сообщения оперативно отреагировало научное сообщество, начали проводиться дополнительные исследования. Волну расследований подхватили журналисты. Британский репортер Брайан Дир опросил родителей детей, участвовавших в исследовании, изучил медицинские карты и выяснил, что некоторые имели отклонения в развитии еще до злосчастной прививки, в то время как другие просто были сторонниками движения антипрививочников. Как выяснилось, в публикации Уэйкфилд «забыл» упомянуть о конфликте интересов. Обычно эту графу заполняют в каждой научной статье, чтобы читатель мог оценить объективность автора. Вот выводы Дира, опубликованные в The Sunday Times: «Расследование показало, что, когда Уэйкфилд призывал родителей избегать вакцины MMR и опубликовал исследование, утверждающее связь с аутизмом, он не сообщил, что его финансировали через поверенных, ищущих доказательства для использования против производителей вакцин». По словам Дира, доктор подал патент на собственный препарат против кори и получил 55 000 фунтов стерлингов от адвоката пациентов. Если бы существовала научная статья, подтверждающая развитие аутизма на фоне введения вакцины, то в суде это стало бы весомым аргументом для пострадавших семей и возможностью отвоевать компенсацию. Сам Эндрю Уэйкфилд заявил в ответ, что он всего-то гастроэнтеролог и выводами в этой статье хотел сообщить о проблеме, которая требует дальнейшего изучения. Узнав, как дело было на самом деле, руководство Lancet сняло с публикации первоначальную статью, а у доктора Уэйкфилда вскоре отняли медицинскую лицензию.