Кстати, у многих из наших сожителей весьма интересные биографии. Например, тихоходки или «водяные медведи» – это микроскопические беспозвоночные, близкие к членистоногим, также известные как самые выносливые существа на земле. Пока тихоходка спит, ей под силу пережить и замораживание, и кипячение, и даже воздействие радиации! А в теле человека так и вовсе больше бактериальных клеток (прежде всего в кишечнике), чем своих собственных! Специальный аттракцион в Micropia позволяет как бы просканировать тело и на основании ваших габаритов делает вывод о том, сколько в вас живет микробов – во мне, например, 188 триллионов.
Создатели амстердамского музея вообще считают, что пора пересмотреть отношения с самыми меньшими из наших братьев, особенно с бактериями, которых долгое время без разбора считали вредными и стремились убивать. Оказалось, все намного сложнее. Избавиться от них, во-первых, невозможно, а во-вторых, это и не нужно – помимо небольшого количества «злых», есть множество «добрых» микробов, жить без которых человек попросту не может. И речь вовсе не только о микрофлоре кишечника.
– Кто живет в квартире вместе с нами?
Микробиолог из Чикаго Джек Гилберт провел масштабное исследование на тему того, какие микробы населяют наши дома. В качестве тестовой площадки ученый использовал в том числе собственное жилище. Он регулярно брал анализы у членов семьи и с помощью новейших методов расшифровки ДНК построил карты перемещений бактерий между носами, руками, детьми, собаками, ручками дверей и выключателями света. Джек установил, что у каждого человека имеется собственный уникальный набор микробов. Достаточно побыть в помещении несколько часов, чтобы оставить легко определяемый бактериальный след – это как отпечатки пальцев. Гилберт, кстати, теперь помогает в расследованиях, работая с правоохранительными органами. Но самое интересное, что выяснил американец, – реально опасных бактерий в доме практически нет!
Более того, на мой вопрос о том, какие места в доме самые грязные, Гилберт сказал, что не хотел бы отвечать, так как не понимает, что именно я называю «грязным». Я ему ответил: меня учили в мединституте, что если, например, где-то много кишечной палочки – это и есть грязно. Но Джек говорит, что подобные рассуждения неправильны, и поясняет: «Кишечная палочка не вся одинакова, есть ее 7 000 штаммов, из них только 6 вариантов болезнетворны. Другие, напротив, имеют важное значение для нашего здоровья. Мы заболеем, если их не будет». Гилберт продолжает свои неожиданные рассуждения: «Мы столетиями привыкли жить в очень опасном мире, где свирепствовали эпидемии. В XIX веке не было семьи, которую не затронул бы, например, туберкулез. Люди умирали миллионами. Потом мы поняли, что эти болезни вызываются бактериями, и приняли меры – создали вакцины, антибиотики, канализацию, дезинфицирующие средства. Теперь мы живем в более здоровом и безопасном мире – и это прекрасно. Но зачастую человек