– Стресс – главный враг всего организма!
Кажется, что это слово настолько понятно, что в пояснениях не нуждается. Разумеется, всем нам иногда бывает грустно, и случаются ситуации, когда на первый план выходят отрицательные эмоции. Надо стараться «не напрягаться» и «расслабляться».
Так? Не совсем. На самом деле все намного глубже. Ученые выделяют два вида стресса: физико-химический, когда вы поели тяжелую еду, позанимались в спортзале или заболели, и психологический – тут все упирается в эмоции, и необязательно отрицательные: свадьба или день рождения – тоже стресс. Что происходит при этом в организме и когда страдает иммунитет?
Если вас что-то раздражает, клетки выделяют гормоны стресса. Главный из них – кортизол. Важно отметить, что он может быть полезен и защищать в краткосрочной перспективе. Кортизол попадает в кровоток, готовя организм к травме или инфекции, что дает прилив энергии. Такая острая реакция заложена природой, чтобы еще в доисторические времена наши предки могли убежать от хищника. Представьте экзамен или собеседование на работу – благодаря стрессу вы более собранны и сконцентрированны. Реакция должна быть острой, но не затяжной. Эффекты кортизола временны. Как только стресс проходит, исчезает и энергетическая помощь.
Еще один факт о работе кортизола: гормон буквально отключает некоторые иммунные функции, чтобы сэкономить энергию для битвы. Повторюсь, это не должно затягиваться, ведь иначе наступает идеальное время для нападения злых микробов.
Если стрессовое состояние остается надолго, человек не ощущает себя счастливым, паникует, постоянно нервничает – все это приводит к хроническому стрессу. Когда кортизола выделяется много, в организме постоянно находятся вещества, заставляющие иммунную систему реагировать на ложные вызовы. Производство лейкоцитов, которые должны охотиться за микробами, сокращается, что приводит к заторможенной работе иммунитета в целом. Такие изменения могут вызвать и что-то пострашнее ОРВИ – они становятся причиной головных болей, повышают давление, снижают сексуальное влечение, ускоряют развитие болезней: от проблем с сердцем до аутоиммунных состояний. И когда возникает реальная угроза, наша защита функционирует уже не так хорошо, как могла бы.
Более того, стрессовые состояния способствуют старению клеток и активации спящих вирусов. Авторы обзора исследований 2015 года, опубликованного в журнале Current Opinion in Psychology, пишут: «Воспаление – это необходимая крат-косрочная реакция для устранения патогенов и начала заживления, но хроническое системное воспаление представляет собой нарушение регуляции иммунной системы и увеличивает риск хронических заболеваний». Длительный стресс становится частой причиной и образования злокачественных опухолей. В течение многих веков это называли «болезнью печали», имея в виду как раз тот факт, что онкологические заболевания часто возникают во время хронического стресса. Еще одна неутешительная новость от ученых из Пенсильвании: «Высокие уровни провоспалительных цитокинов в результате стресса вовлечены в процесс развития шизофрении и связанных с ней изменений мозга».