Затем его маленькие глазки нашли несчастного Джа-Джа, и вожак гунганов махнул рукой:
– Бинкс?
Тот покорно подошел и встал рядом с джедаями.
– Твоя в долгу у эта чужак? – недобро спросил босс Насс.
Джа-Джа кивнул, повесив нос и уши, но в глазах мелькнул огонек надежды.
– Ваши боги требуют, чтобы он вернул этот долг, – продолжал давить Квай-Гон, водя рукой перед глазами босса. Он снова призвал на помощь свои джедайские способности. – Его жизнь принадлежит мне.
Поразмыслив всего секунду, предводитель согласно кивнул:
– Его жизнь принадлежи твоя. Все равно его пропащая. Твоя забирай.
Один из стражников вышел вперед и снял с бедолаги наручники.
– Идем, Джа-Джа, – подсказал Квай-Гон, разворачивая гунгана к выходу.
Через ядро! – воскликнул тот, впервые осознав, что произошло. – Моя не согласись! Моя умри лучше здесь, чем в ядре. Моя не иди...
Но джедаи уже увели его из зала, подальше от босса Пасса.
На пустом мостике флагмана Торговой федерации Нут Ганрей и Рун Хаако стояли перед голограммой Дарта Сидиуса. Неймодианцы старались не встречаться взглядами, и при этом каждый надеялся, что повелитель ситхов не читает их мысли.
– Вторжение идет по плану, владыка, – сообщил наместник закутанной в плащ фигуре, пряча за складками одежды нет-нет да и проскальзывающее подергивание рук и ног. – Наша армия приближается к Тиду.
– Хорошо. Очень хорошо, – тихим, спокойным голосом отозвался Дарт Сидиус. – Сенат моими стараниями погряз в пучине бюрократии. Когда дойдет до голосования, им ничего не останется, кроме как признать, что ваша блокада увенчалась победой.
Ганрей бросил быстрый взгляд на соплеменника:
– Королева твердо убеждена, что Сенат примет ее сторону.
– Королева Амидала юна и неопытна. Вот увидите – манипулировать ею не составит ни малейшего груда. – Изображение подернулось рябью. – Вы прекрасно справились, наместник.
– Благодарю, владыка, – ответил тот вслед гаснущей голограмме.
В повисшей тишине неймодианцы многозначительно переглянулись.
– Ты не сказал ему, – с укором прошипел Хаако.
– О пропавших джедаях? – Ганрей небрежно взмахнул рукой. – Не обязательно ему знать. Не следует ничего говорить ему, пока мы точно не выясним, что произошло.
Задержав на наместнике пытливый взгляд, Рун Хаако наконец отвернулся.
– Да, не следует, – признал он, покидая мостик.