Ушло почти два часа, чтобы достигнуть края Дюнного Моря. Место торгов было оговорено заранее, поскольку днем раньше Уотто связывался с джавами через приемопередатчик. Они должны ждать у обрыва Мохот – одинокого скалистого образования посреди пустыни. Очки, перчатки и шлем сидели как влитые. Мальчик прибавил мощности, устремляясь вперед, в полуденный зной.
Джавы уже ждали его. Гигантский песчаный краулер стоял в тени обрыва, а у трапа были выстроены в шеренгу дроиды, предлагаемые на продажу. Пока Энакин парковался, горящие глаза пустынных мусорщиков внимательно следили за ним из-под капюшонов. Он включил протокольного дроида и приказал идти следом. Подойдя к шеренге механизмов, мальчик принялся демонстративно их рассматривать.
А закончив, отозвал дроида в сторонку.
– Какие из них лучшие, С-ЗРО? – спросил он.
Прошлым вечером Энакин присвоил дроиду номер, а «три» выбрал потому, что тот был третьим членом их маленькой семьи, если считать маму и самого Энакина.
– Ох, хозяин Энакин, мне лестно, что вы спросили, но я не беру на себя смелость подвергать сомнению вашу компетентность. Моя собственная не идет ни в какое сравнение, хотя я и обладаю знаниями примерно о пяти тысячах модификаций дроидов, а также о пятидесяти тысячах различных процессоров и микросхем...
– Просто скажи, какие лучше, – фыркнул мальчик. Он и позабыл, что С-ЗРО был в первую очередь протокольным дроидом: обладая обширными знаниями, имел склонность льстить и угождать людям, которым служил. – Которые, С-ЗРО? – повторил Энакин. – Слева направо. Пронумеруй их по функциональности.
С-ЗРО так и сделал.
– Хозяин, желаете ли вы, чтобы я перечислил характеристики и особенности каждой конструкции? – услужливо уточнил дроид, наклонив голову.
В этот момент к ним приблизился предводитель джав, и мальчик взмахом руки велел дроиду замолчать. Они немного поторговались, и Энакин вмиг распознал, где можно надавить, где его пытаются обмануть и насколько старьевщики нуждаются в товарах, которые он привез на обмен. Благодаря тому, что С-ЗРО обратил внимание на фразу, неосторожно брошенную одним джавой, мальчик также узнал, что несколько лучших экземпляров остались в краулере. Предводитель, конечно же, визгливо отругал провинившегося, но было уже поздно.
Еще троих дроидов выволокли на свет, и Энакин вместе с С-ЗРО снова занялись осмотром. Модели были хорошими, но за них вдобавок к товарам на обмен пустынные торгаши потребовали еще и денег. Энакин и джава, оба примерно одного роста, стоя нос к носу, спорили до хрипоты.
Когда торг был завершен, выяснилось, что Энакин отдал чуть больше половины привезенных им товаров за двух дроидов-механиков в отличном состоянии, трех многофункциональных дроидов, подлежащих ремонту, и поврежденный преобразователь для гиперпривода, который можно было быстро привести в порядок. Мальчик мог бы выменять у джав еще на пару-тройку дроидов, но те были в никудышном состоянии и стоили на порядок меньше тех запчастей, которые Энакин привез на обмен. А уж Уотто сразу заметит, где его ставленник продешевил.