Погибли все, кроме одного.
Дарт Мол нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Ученик еще не перенял спокойствия наставника, но со временем придет и это. В конечном счете именно терпение спасло Орден ситхов. И именно терпение дарует им победу над джедаями.
Ситх, который выжил, когда все его единомышленники пали, понимал это как никто другой. Для него терпеливость была достоинством, которое отвергли все остальные. Он поставил во главу угла хитрость, уловки и интриги – древние джедайские приемы, презираемые первыми ситхами. И остался стоять в стороне, когда все прочие вцепились друг другу в глотки, подобно хищным крайкам, и все вместе пали. Когда резня окончилась, этот последний выживший залег на дно, выгадывая время и поджидая подходящего случая.
Постепенно мир пришел к заключению, что ситхи поголовно уничтожены, и тогда-то последний из них вышел из укрытия. Он не мог действовать в одиночку, понимая, что стареет и должен кому-то передать накопленные знания. Став наставником, он воспитал себе преемника, чтобы тот тоже нашел ученика, и таким образом дело ситхов продолжилось. Но единовременно их могло быть только двое. Тогда не будет повторения ошибок прошлого, не будет борьбы за власть среди единомышленников. Враждовать следовало с адептами светлой стороны, а не друг с другом. Ситхи должны были уберечься, чтобы нанести разящий удар по джедаям.
Тот, кто обновил учение, называл себя Дартом Бейном. Со времен гибели Ордена ситхов минула уже тысяча лет, и наконец-то пробил их час.
– Татуин – малонаселенная планета. – В мысли Дарта Сидиуса ворвался резкий голос ученика, и наставник обратил взор на голограмму планеты. – Территория хаттов. Республика там не в почете. Учитель, если след верен, то я найду их быстро и без помех. – Желтые глаза в мозаичной раскраске лица блестели от возбуждения и предвкушения. Дарт Мол с нетерпением ждал ответа, и Дарту Сидиусу это было по нраву.
– Сначала обезвредь джедаев, – тихо приказал он. – После этого ты без труда вернешь королеву на Набу, где она подпишет соглашение.
Дарт Мол резко выдохнул. В его голосе было слышно удовлетворение.
– Наконец-то мы встретимся с джедаями. Наконец-то сможем отомстить.
– Ты блестяще подготовлен, мой юный ученик, – проговорил Дарт Сидиус. – Джедаям с тобой не сравниться. Они не успеют нам помешать. Все идет по плану. Скоро я сожму Республику в кулаке. – В последовавшей тишине повелитель ситхов смог в полной мере насладиться поднявшейся в груди волной темного жара.
Квай-Гон Джинн молча стоял в дверях комнаты и смотрел на спящего мальчика. Шми и Падме заняли соседнюю комнату, а Джа-Джа Бинкс свернулся калачиком на полу кухни и громко храпел. Но мастер-джедай заснуть не мог. Что-то было в этом мальчишке... Энакин погрузился в дрему и не подозревал о чужом присутствии, так что Квай-Гон мог свободно наблюдать за тем, как мерно вздымается и опадает его грудная клетка. Мастер-джедай назвал мальчика необычным, и его мать с этим согласилась. Она точно так же это почувствовала. Энакин Скайуокер ничуть не походил на других.